まぼろばの蒼月
001
『これで良し』
シャナメルは独り､島へと降り立った｡
周囲は暗く､見えない｡
こうするより他に､方法はなかった｡
自分の所為で､"死を招いてしまう"｡
それだけは避けなければならない｡
死んで欲しくない｡
だから､だから………｡
『………ごめんなさい…エースくん……｡こうするより､他に方法はないの………ッ』
シャナメルの言葉は､周囲に溶けて消えた｡
◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇
｢メールー……メールー｣
ガチャリ､とドアを開けては､中を確かめる｡
探している人物の姿はない｡
やはり､昨日の事を怒っているのだろうか｡
｢どうしたよぃ｣
｢マルコ｡メルを見なかったか？｣
｢シャナ？そういや見てねェよぃ｡食堂か､洗濯室じゃねェ？｣
｢………入れ違いかな｣
そう云って､エースは食堂､洗濯室を覗くが､シャナメルの姿はない｡
部屋か､とも思い､シャナメルの部屋を覗くが､いない｡
｢どこ行ったンだよ……メルのヤツ｣
｢あ!!エース隊長｣
｢あ？｣
シャナメルの部屋から出て来た時､声を掛けられる｡
｢探してたんですよ｣
｢おれに何か用？｣
｢シャナメルさんから､エース隊長宛に手紙を預かってます｣
｢メルから…？｣
差し出された手紙には､見覚えがある字が並んでいた｡
｢メルから手紙､ねェ｣
エースは手紙を受け取ると､手紙を読み始めた｡
それには､こう書かれていた｡
ポートガス･D･エース様
船が出港してから､１時間後に手紙を渡す様にお願いしました｡
この手紙を読んでいる頃､ボクはこの船には居ません｡
黙って出て行くボクを許して下さい｡
ううん､恨んでくれても良い､憎んでくれても良い｡
こうするより方法はなかった｡
セイレーン族は"死を招く"｡
何時か､ボクの所為で､皆を､エースくんを殺してしまう｡
それだけはしたくない｡
少しの間だったけど､幸せだった｡
愛してくれて､ありがとう｡
だから､ボクの事は忘れて下さい｡
ボクの事は捜さないで下さい｡
グシャリ､と､手紙が握り潰される｡
｢ふざけンなよ……!!｣
何が"忘れて下さい"だ｡
何が"捜さないで下さい"だ｡
冗談じゃねェ｡
やっとの思いで口説いて､やっとの思いで手に入れたのに､メルは､姿を消した｡
セイレーン族は死を招く？
だから何だ？
メルは"おれの女"だろ？
黙って出て行ったメルにゃ､お仕置きしねェとな｡
メルはおれの女だって事､いや､おれの嫁だって事を"自覚"させねェとな｡
エースは､乾いた唇を､舌で潤す｡
その表情は､草食獣を狩る肉食獣その物だった｡
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