まぼろばの蒼月
001
今から12年前ーーー…｡
ボクは"果実の島"で暮らしていた｡
果実の島は､どんなに時が掛かる果実でも､３ヶ月程で育ってしまうので､島中のあちらこちらに､様々な果実が植えられていた｡
｢じゃあ､メル｡お歌を歌いましょうか｣
｢あいッ｣
母親譲りのサファイアブルーの髪が､風にゆらゆら揺れる｡
ディープブルーの瞳が､嬉しそうに笑う｡
幸せだった｡
けれど､それは長くは続かなかった｡
｢山賊だぁあっ!!｣
｢きゃぁああっ!!｣
｢金目の物は奪え!!女､子供は捕まえ､売り飛ばせ!!｣
悲鳴と怒声が飛び交う｡
｢メル!!ルルッ!!｣
｢あなたッ!!｣
｢逃げろ!!逃げてくれ!!｣
｢……居たぜ!!上玉だぁあッ!!｣
父親は､無謀にも山賊に襲いかかった｡
山賊はニヤリ､と笑うと､父親に向かい､刀を降り下ろす｡
ザシュ､と､紅蓮の赤が空に舞う｡
倒れ込む様が､スローモーションの様に､写る｡
倒れた父親は､ピクリ､とも動かない｡
それでも､止め､と云わんばかりに､何度も何度も､刀を突き刺す｡
｢いやぁああッ!!｣
｢おとしゃんッ!!おとしゃん!!｣
悲鳴が響く｡
血生臭い臭いが辺りを包む｡
｢ったく……余計な手間暇をかけさせやがって……｣
ニヤリ､と笑う山賊｡
ガタガタ､と自然に身体が震える｡
｢あ……あ…｣
｢メルだけでも逃げて!!｣
｢おかしゃんッ!!｣
ドンッ､と背中を押され､シャナメルはその場から走り出す｡
｢主人の仇……ッ!!｣
｢女の細腕で俺らとやろうってか｣
母親は､山賊に向かって行く｡
"娘"を守る為でもあり､夫の仇を取る為に｡
だが､それは愚かな行為であった｡
幾ら､守る為であっても､戦闘経験が乏しい母親と､戦闘経験が豊富な山賊｡
レベルの違いは明らかだ｡
｢放してーーー!!｣
｢メルッ!!｣
｢ったく､すばしっこいガキだぜ､お頭｣
山賊の一人が､シャナメルを肩に担いで､その場に現れる｡
その山賊の腕には､噛み付かれた痕やら､引っ掛かれた痕が痛々しく残っていた｡
｢高値で売れるぜ｣
｢この女もな｣
クツクツ笑う山賊に､母親は､手に持った短刀を自身の胸に突き立てた｡
｢この女ァッ!!｣
｢おかしゃんっ!!!｣
もう､娘を助ける事も､夫の仇を取る事も出来ない｡
山賊達の慰み物になるぐらいなら､死んだ方がマシだ｡
絶望視した母親は､全てを諦めてしまった｡
｢チッ…!!｣
ガッ､と､骸になった母親を蹴り上げる｡
母親の瞳は濁り､何も写しては居なかった｡
｢おかしゃんッ!!おとしゃんッ!!｣
｢行くぜ｣
シャナメルを肩に担いで､山賊達は島を離れる｡
何も云わない両親は､濁った瞳で見送る｡
｢いやぁあああっ!!おとしゃんッ!!おかしゃんッ!!｣
シャナメルの悲痛な叫び声だけが､静かになった島に響き渡った｡
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