ブルー･デュール
桜 常 編
７５
そのままの格好でぼんやりしていると、突然生徒会室のドアが開かれた。
びっくりして顔を上げると、鳴瀬がドアに手をかけて立っていた。
「や、凌士。遅かったな」
倉掛は机に軽く腰かけて朗らかに手を上げた。
鳴瀬は倉掛を一瞥し、おれを見つけると目を見開いて硬直した。
いつも余裕綽々な鳴瀬がこんな表情をするなんて。
今の自分の姿を思い出し、もう少し格好がつくようにしようと起き上がった。
だが手が背中で拘束されているのでバランスを崩し、ソファから転げ落ちた。
「いでっ」
さらに情けないことになってしまった。
鳴瀬は後ろ手にドアを閉めると、大股に倉掛に歩み寄った。
その形相はすさまじい。
鳴瀬は倉掛の胸倉をつかんで引き寄せ、頬にこぶしをお見舞いして突き飛ばした。
防御しなかった倉掛は机にぶつかってずるずると床に座りこんだ。
口の中を切ったらしく、血混じりの唾を吐きだした。
鳴瀬は倉掛の前に仁王立ちになり、泣く子も黙るような目で見下ろしている。
「なにやってんだてめえ！」
鳴瀬は大音声で怒鳴った。
「お前っ、ふざけるのも大概にしろよ！ なんで……なんでこんなことっ」
感情が先走り言葉にならないようだ。
倉掛は危なっかしく立ち上がり、怯むことなく鳴瀬と顔を突き合わせた。
「あんたのせいだからな」
「なんだと？」
怪訝そうな顔をした鳴瀬を倉掛は鼻で笑った。
「俺に黙ってりゅうを一人占めしてただろ。だから俺も黙って好きにしたんだよ」
「意味わかんねえよ！ わざわざ呼び出してこんなもの見せて、なにがしたいんだ！」
「さーね」
倉掛は肩をすくめると、鳴瀬の脇をすり抜けて出入り口に向かった。
「待てよ！」
鳴瀬は引きとめようと手を伸ばしたが、倉掛はするりとかわして出て行ってしまった。
ドアを閉める乾いた音がいやに響いた。
鳴瀬はそれ以上追おうとはせず、ドアを睨みつけてからこちらにやってきた。
ソファの下に転がっているおれを起こし、手首に巻かれたネクタイをほどく。
両手が自由になると、おれは鳴瀬に抱きついて広い胸に頭をこすりつけた。
鳴瀬の匂いと体温に包まれると涙が出てきて止まらなくなった。
「ふっ……、ひっ、う……」
「戸上……」
鳴瀬はガラス細工にでも触れるようにおれの背中に手をまわした。
始めは恐る恐る反応をうかがうように、次第に力強く抱きしめられた。
「戸上……大丈夫だから」
優しく諭すような声が体の奥に沁みこんでいく。
おれは何度も頷いたが、涙はとめどなくあふれて鳴瀬のシャツを濡らしていった。
わかっているのに、体の震えが収まらない。
「俺がついてるから、泣くな……」
「ひ、っく、う……っ」
親鳥の温かな羽毛に包まれているような、そんな気分だった。
◇
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