小説
The same sky was seen.(蛙軍曹:ｸﾙｷﾞﾛ)
「ふう………」
硝煙の匂いが充満し、土煙がもうもうと立ち込める中、《戦場の赤い悪魔》―――本人は不機嫌に顔を歪ませる―――ギロロは一息吐いた。
今回の作戦は、敵性宇宙人の艦隊の殲滅。
最初から自分が囮となって、戦うつもりでいた。
だから驚いたのだ、物凄く。
あの偏屈で嫌味な後輩が、自分も戦うと告げた時。
ちょっと待て。
お前は頭脳労働専門だろう!!
つか、後方支援がお前の最重要任務だろうが!!
激戦区に死にに行く気か、この馬鹿者!!
悪口雑言喚き散らしても、涼しい顔で受け流すクルル。
そんなクルルを後押ししたのが、驚くなかれ、ドロロだったのだ。
「こちらスカル１。敵部隊殲滅した。確認を頼む」
『こちらナルト１。すぐ索敵するぜぇ〜』
待つ事数秒。
『敵はいないぜぇ。先輩、戻ってきて構わないぜ〜。クークックックッ………』
それを聞いて、クルルの元へと歩き出した。
直後、閃光と共に爆音が轟いた。
「…ッ!! 先輩!! 応答しろ、ギロロ先輩ッ!!」
クルルはギロロに必死に呼び掛ける。
あの男が、《戦場の赤い悪魔》であるギロロが、そう簡単にくたばる筈がない。
頭では解っているのに、クルルはそうするしか他になかった。
ヘッドホンから警告音が聞こえ始めた。
瞬時に我に返り、眼前の中空にあるモニターを睨み付ける。
モニターに映ったのは、先刻までは居なかったあり得ない数の敵。
恐らくはギロロを倒す為だけに増員しただろう事が判る。
「…チ。ステルスとアンチバリアの併用バリアかよ。ク、面白ェ。俺様も遂にヤキが回ってきたってかぁ？ クークックックッ……」
己だけでは、この数に対抗出来る訳がない。だがそれは、純粋な戦闘での話だ。
敵影はまだ遠い。
現状打破を試みてみる。
忙しなくモニターを操る。
敵のマザーコンピューターを乗っ取る為に、コンソールを素早く叩く。
プログラムの羅列が物凄い早さで流れていく。
ハッキング終了の文字が出て、クルルはニヤリと笑む。
「俺様は天才だが、嫌な奴でもあるんだぜぇ〜。……ただで帰れると思うなよ…クークックックッ。あ、ポチッとな」
お決まりの台詞を言い、嫌味な笑みと共にエンターキーを押す。
これで、敵の戦力は粗方無力化した筈だ。
ついでにクルル特製の爆発プログラムも仕込んだ。
「無事でいてくれよ、先輩…」
クルルの小さな呟きが、敵の自爆音に紛れて消えていった。
その頃ギロロは、爆心地より遠く吹っ飛ばされていた。
咄嗟にシールドを展開したが、衝撃を上手く殺せなかったのだ。
おまけに通信機能が破損したらしく、作動しない。
「……クルルは無事だろうか」
黄色の嫌味な恋人を想う。
なんだかんだ言いながら、二人は恋人だった。
小隊の中では暗黙かつ公認の仲である。
クルルは戦闘向きではない。
彼はよく戦闘で傷付いた自分をサポートしてくれるけれど、自分が出来る事と言ったら戦いしかなくて。
だからこそ安全な後方に居てほしかった。
自分の傍で傷付いてほしくないから。
ふと思う。
彼―――クルルもそうなのだろうか。
自分を手当てする度に、無表情の中に何かを内包している。
それが自分を心配しての事だとすれば―――不謹慎だが、嬉しい。
激戦区であるにも関わらず、恋人の事を考えていたギロロは、遠くで起こった爆発にすかさず武器を転送し、走り出した。
爆発はクルルの居る場所に近かったから。
クルクルクルクルクル……
はっとして足を止める。
クルルの共鳴だ。
聞き間違える筈がない。
ギロギロギロギロギロ……
（無事か、クルル？）
【…！ 先輩こそ。大丈夫なのかよ？】
（大した事はない。それより、先刻の爆発音は？ 巻き込まれたのではあるまいな？）
【……まぁいいか。先刻のは向こうサンに、俺様特製のプレゼントが咲いただけだぜぇ〜。】
（…そうか）
【先輩……】
（ん？ なんだ？）
【無事で良かった……】
（……お前もな）
二人の共鳴音を聞いて、仲間が助けに来るまで。
二人はその場に座り込んでいた。
同じ空を見ていた
それは戦場とは思えない程、蒼く澄んでいた
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