蒼穹綺譚 2 ピッ…ピッ…ピッ… と、機械音が聞こえる。私の身体は、いつの間にかベッドに戻され、呼吸器や点滴などが…知らない機械まで付けられていた。 「目覚めましたか?リーシャ。気分の方はいかがですか?」 黒い紳士が問う。 多分、倒れた私を診察した医師が、慌てて彼に連絡をいれたのだろう。騎士団の息の掛かった医師が、主治医になっていたから。 「…大丈夫…と言いたいけど、目が少し回ってるわ。」 「あれだけ吐血したから、致し方ないでしょう。……それより……」 魔術師が言葉を切る。今一度、私の意思を確認するために。 「我が君の弟君…アベル様には、ほんとに連絡を入れなくてよいのですか?」 「言わないわ。彼は、すぐに自分のせいにしてしまうから…。」 目を閉じれば、泣きそうな彼の顔が浮かぶ。 「…そうは言われますが、彼が原因なのは変わりないですよ?」 あの時…とっさに庇ったのは私。 そう…彼は悪くない。 「…アベル様は、捜しておられましたよ?リーシャを必死に。騎士団の手で隠していなかったら、今頃は既に見付かっていたでしょうね。」 皮肉なのか、憐れみなのかわからない。無機質に近い魔術師の声。 「貴女のその身体の余命は…このまま順調に血を入れ交換し続けても、保ってあと一月が限界でしょう。早ければ、十日程でしょうね。腐敗が進みすぎている。」 朽ちて逝くのは知っている。崩れ逝くのも明白だった。 傷口は塞がらずに、変色し、壊死しているのだから。 「ありがとう。あの医師、何も教えてくれないんだもの。」 「いえ、教えないではなく、教えれないんでしょうね。笑顔のまま脅した、人形使いが原因でしょうから。…それに…良かれと思い貴女を助けた結果、貴女自身を苦しめてしまった…彼なりの配慮でしょう。痛覚を麻痺させたのも彼ですから。」 「ありがとうって伝えといてね。」 蝕まれ続けている身体の崩壊は、止まらない。止められない。 「あぁそれと…我が君から…。【殺してあげれなくてごめんね。】だそうです。伝言は伝えましたからね。私はそろそろ御暇します。おやすみなさい、リーシャ。」 魔術師は影に揺らいで消えていった。 あの伝言は、なんとも…彼らしい。 あの時、あと少しなら生きてと、そうカインが言っていたのを思い出した。 この怪我は、あの時、あの街で、アベルを庇いできたもの。 [闇へ][光へ] [戻る] |