掴めない
彼女は“風”
心地よくて
存在が当り前
なのに…
†掴めない†
｢春華、いるさ？｣
｢何ですか？｣
談話室で、分厚い本を読んでいた春華。
春華は、じじいが認めるほどの博識で、よくじじいと話に花を咲かせている。
｢オレと一緒に任務さ｣
｢そう、わかりました。｣
いつも、こんな感じ。
出合った当初は、もっと言葉が少なかった。
もう、ユウの口数が多くなったと錯覚するくらいに。
｢なぁ、春華？｣
｢……何か？｣
｢何で、そんなに口数が少ないんさ？｣
もう、直接本人に聞くことにした。
だって、流石にこの状態で任務は辛い。
ユウみたいに無口でも、六幻を振り回しても、反応があるならまだ良い。
春華は、その反応すら希薄だ。
俺よりブックマンに向いてるんじゃないかと思うくらいに。
｢…なぜ？｣
｢なぜって…春華の反応が希薄だからさ。｣
｢話すことがナイからとは、結論に至らなかったのですか？｣
ものすごく…
ものすごーく…俺って春華に嫌われている？
｢ブックマンは、話しかけてきます。アレンは、一緒にいると喋りたい時に喋りたいだけ話かけてきます。ユウも、普通に話しかけてきます。私から話しかけることは、誰に対しても滅多にありません。他の人たちも同じです。話しかけられたときにだけ、私は回答します。｣
一気に、話した。今までの最長記録。
ようは…
｢俺が特別春華に嫌われているわけでは…ないさ？｣
｢嫌いだと告げた覚えはありませんが…そう思わせてしまったならば、申し訳ございません。｣
｢いや、いいんさ。春華は人見知り激しかったし、自主的に私用で話しかける場面って見たことなかったさ｣
そう、笑いながら言えば、春華はきょとんとしてから、華のように笑った。
その、初めて見た笑顔に俺は…
｢ストラーイク！！！！！！｣
思わず、廊下で叫んでしまった。
かなり響いたのか、無関係なファインダーやら通行人まで振り返った。
今回の案内のファインダーは、俺に慣れたのか反応はない。
｢次の任務地は、【ストライク】ではなく【アルメリア】です。｣
そう、真面目な返答が返ってきた。
前を歩くファインダーが、思いっきり笑いを耐えているのは明白。だって、肩が思いっきり揺れてるし。
｢あ、そうさね。地名を言った訳じゃないから安心して？｣
｢では…｣
｢気にしなくていいさ。｣
とても機嫌の直った俺は、春華の手を繋いでみた。
やはり、無反応。
繋いだまま、廊下を歩き水路につく。
｢春華って、何か掴めない“風”みたいさね。｣
｢風？何の話ですか。それに、ラビ。掴めないって言いましたけど、あなたのイノセンスは風も操れたと記憶しておりますが？｣
春華は、そう言った。
たぶん、深い意味なんてのはなくて、単に｢風が掴めない｣と言った事への返答だろう。
｢春華、もっと俺と話して？もっと、俺と一緒にいて？｣
｢…？よく理由はわかりませんが、善処いたします。｣
掴めないなら、掴めるようにすればいい。
何か、そう言われた気がした。
実際は、違うのだろうケド、
俺にはソレで十分な回答だった。
ＮＥＸＴ⇒
おまけ
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