じれったいのよ。
そしてやはり、いつものように月曜の朝は来る。
人波に押されるように地下鉄を乗り換え、札幌で降りる。地上に上がると、いっそ嫌味なほど晴れた空と清々しい空気に、雨池は溜息を吐いた。足取りは、ひどく重たい。
散々いいように鳴かされて、求めさせられて、次に目が覚めたのは日曜の昼間だった。
隣で眠る黒岩を見て、雨池は自分が何をされたかを思い出し、まるで逃げるように部屋から飛び出して自宅に戻ったのだった。
だるい。
深く溜息を吐く。
エレベーターを待っていると、後ろから肩を叩かれて雨池はびくりと振り向いた。
「おはよう、雨池くん」
ホールに響く溌剌とした木村の声に気圧されながら、雨池はなんとか
「おはようございます」
とだけ返した。
「なによ、元気ないわね。どうかしたの？」
エレベーターに乗り込んで、事務部のフロアの数字を押す。
「いえ、…別に、なにも」
「黒岩くんにいたずらでもされたの？」
「───…木村さん」
「なあに」
「いたずらって」
「違うの？」
めまいを感じて雨池はエレベーターの壁に寄りかかり、ぐったりと俯いた。木村は面白そうに片眉をひょいと上げて、笑みを浮かべる。
上昇が止まりドアが開くと、雨池と一緒に木村まで降りた。
「…どうかしたんですか」
「二階分だもの。たまに階段使ってみようかな、なんて。あ、おはようございます、安達さん」
「あら木村さん、珍しい。おはようございます」
すれ違う何人かに挨拶を繰り返す木村に、雨池はいい加減立ち止まって、切り出した。
「知ってたんですか、木村さん」
「黒岩くんの事なら、なんとなくね」
「どうして言ってくれなかったんです」
「どうして私が黒岩くんの事を言うのよ。恋愛は個人の自由でしょう。それとも何？ 傷害で訴えるってなら弁護士探すの手伝う？」
「そうじゃなくて…」
高いヒールの靴を履いている木村は、ほとんど変わらない身長の雨池を、まとう雰囲気だけで圧倒する。ぐっと上がった睫毛まで自分を威嚇しているように思えてくる。
「狙われてるから気を付けた方がいいわよ、なんてどうして私が言わなきゃならないの。それに、例えそう言っていたとしても、黒岩くんを諦めさせるなんて無理ね」
早口で言うだけ言って、木村はフロアの隅にある階段へ向かう。雨池は追いかけるように隣に並んで、
「どういう意味です？」
と聞き返した。木村は歩調を多少緩めて、声をしのばせる。
「蛇みたいな男よ。締め上げて、逃がさない」
ぞく、と背筋に悪寒が走る。甘ったるい薄闇で囁かれた言葉を思い出す。
───優しくしますよ。
「そしてね、絶対、サソリ座よ」
木村はそうオチをつけて、階段を登って行った。後に残された雨池は、うんざりと息を吐き、事務部へ向かって、来た道を戻った。
短い朝礼をして、業務に入ったのが九時過ぎ。窓の外、目の前に広がる青空と丁度見えるＪＲタワーを睨んで、雨池はエクセルの画面を開こうとアイコンをクリックした。
いつもはすぐに見慣れた画面が表示されるのに、今日に限っていつまで待っても影も形も現れない。雨池は苛々と何度もアイコンをクリックする。
「どうしたんですか？ 雨池さん」
ひどく険しい顔をしている雨池に、安達が声をかけた。雨池は短く、動かなくなった、と答える。
「あらら…エクセルですか？ みんなは平気？」
大丈夫です、と各所から声があがり、立ち上がった安達が
「システム部からどなたか呼んできます」
と出て行った。
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