silent child 5 (何で……っ?) 言いたいのに……、音が出ない。 喉が張り付いて、体がカチンコチンに凍ってしまったみたいなんだ。 最後なんだから、絶対に言いたいのに……、矢口先生に向けて、大きく返事をしたいのに……。 ――たったの2文字なのに、どうして僕は言えないの? そんな自分がムカついて、そんな自分が悔しくて……、あっという間に熱くなる。 次第にざわつく周り。 先生達に、在校生に、卒業生に、保護者。 皆の視線が僕へと向く。 (熱い……っ) ――がんばれ! 応援の4文字が隣から飛んできた。 隣に座っているのは、大和。 「憲太なら出来るよ。」 (大和……) 更には……、 「がんばれ。」 「高木、出来るよ。」 「お前なら、言えるって。」 小さな声で、クラスの皆も励ましてくれる。 近くの席の奴等が、僕の肩や背中をぽんと叩いて、力を分けてくれる。 僕に――、出来ないはずがないんだ。 ケイ先生を思い出した。 直接言えなくて、後悔した思い出。 でも、お葬式ではちゃんと言えた。感謝の5文字。 カレンを思い出した。 初めて「がんばれ」を頑張った思い出。 沢山の人が居るライブで、ちゃんと言えた。応援の4文字。 5文字や4文字だって言えたんだ。 ――たったの2文字くらい、僕には言えるはずだ! 僕は、ちゃんと知っているんだ。 自分の口で紡ぐことが、大切だってこと。 だから――、後悔しないように……。 (喉に引っ掛かった言の葉) 『高木憲太。』 (君まで、飛ばせ!) 「……っ、……っ、」 「……はいっ!」 (やっと飛んだ!) 僕の体を押さえつけていた氷が一瞬にして溶け、一気に体が飛び跳ねた。 向かうのは――、立ち慣れたステージの上。 足が上手く動かなくて、何度ももつれそうになる。 それでも何とか前へ、前へと踏み出し、ゆっくりと進む。 前に礼、右に礼、左に礼をしたら、ステージへの階段を登る。 いつもとちょっと違うステージの上。 周りは暗くもないし、スポットライトが当てられているわけでもない。観客は、ちゃんと着席しているし、ハイテンションになって騒いでもいない。 それでも、変わらないことがある。 ステージの上は――、相変わらず熱かった。 校旗に向けて礼。 中央へと進み、右向け右。 校長先生と向き合ったら一礼。 「おめでとう。」 お祝いの5文字を貰い、礼をしながら卒業証書を受け取る。 最後に回れ右をして、一礼。 (これで、僕の出番は終わった) パチパチパチ!! いつも通り、観客の拍手をもらいながらステージを下りる。 いつもと違って、歓声は一切無し。 それなのに……、なぜだろう。凄く、気持ちが良かった気がする。 [*前へ][次へ#] [戻る] |