Vegetable Trouble-１
蓮一族の屋敷に来て数日｡Rome様も､ひより も､少しは馴染んだ所でしょうか｡蓮一族の皆様とも､距離感が無くなっているようにも思えます｡時々､研究室を借りて､実験をさせて貰える事も､有り難く思っています｡まだまだ､Rome様や ひより のように､優れた発想能力は､持ち合わせていませんが｡
｢夢､それは何の実験をしてるんだ？｣
眠たそうな面持ちで､研究室に入るなんて､決してやってはいけない事｡しかし､当たり前のように､ひより は ひょっこりと現れて､夢の実験内容に目を通した｡
｢忍耐力の薬か､確かに必要な物だな｣
目を通す早さも早い｡本当に､一分前まで､ｿﾌｧｰで眠っていた者の頭の早さなのか？と疑う程に感じる｡ﾌﾗｽｺを片手に､ゆらり と液体を混ぜて､見つめている｡自分がやれば､異物が出てしまい､泡が入り込む液体｡しかし､彼にはその様子が無い｡
｢ひより…｣
｢ん？｣
どうすれば良い？と聞けば早い事なのに､悔しさが邪魔をして､変に態度と出てしまう｡複雑そうな顔をして､ﾌﾗｽｺを取り上げてしまった｡ひより はｷｮﾄﾘとした顔をして､夢の顔を覗き込む｡
｢ごめん､余計なお世話だったかな？｣
発見をしつつ､実験をやってる夢に､ｱﾄﾞﾊﾞｲｽのつもりが､作業を取ってしまった気で ひより はいた｡そこに､Romeも姿を出して､何かがあるような事は無く､さらりと話し掛けた｡
｢夢､ひより 作業の最中ですが､少し此処を貸しては頂けませんか？｣
｢嗚呼､構わないよ｣
｢はい｣
Romeが礼を言った後に､二人は研究室から離れて､出た所のｿﾌｧｰへと座り､一服｡ｶﾞｻｶﾞｻとﾎﾟｹｯﾄから飴玉を出して､夢へと 渡そうとする｡夢は顔を横に振り､飴玉を持つ手は下された｡その時だった､研究室から､変な臭いを感じたのは｡ひより は慌てて､研究室の扉を開けた｡そこは 煙りに充満された状態に成っていて､ひより はRomeの名前を叫ぶ｡夢もまた､Romeを探そうと､積極的に､煙りの中へと入って行く｡警報音が屋敷に鳴り響き､慌てた様子は無いが､蓮一族の全員も研究室へと足を運ばせる｡
｢珍しいもんだな､失敗でもしたのか？｣
欠伸を一つして､白蓮は､部屋の中へと足を進ませる｡黒蓮もまた､白蓮に続き､紅蓮は外で腕を組みながら待っている｡蓮華の姿が要約此処で現れて､紅蓮が片手を上げて､挨拶をする｡
｢何か､ありましたか？｣
｢ああ､ちぃっとばかし､実験に過ちしたって所か？幸､火のような物は感じないから､安心はしてるけどな｣
｢確かに､火の気配はありませんね｣
煙りが少しづつ無くなり､研究室の姿も曇り状態ではあるが､見えてきた｡｢さて､行くか｣と紅蓮と蓮華は部屋に入る｡すれば､違和感を覚えるだろう｡手から腕､足のつま先から､腰､じわじわと痛みを感じて､自分の手を見つめる｡
｢…これは！全員､部屋から出ろ！！｣
煙が晴れた時､既に遅くあり､最初に見たのは､一緒に入った蓮華の姿だ｡苦笑混じりに､これは やばいと､何時もの低い声が何処にも無い｡
｢…！｣
蓮華もまた､紅蓮の姿を見つめて､小さく溜息を吐き出した｡そして､服がｽﾄｰﾝと落とされる程にﾌﾞｶﾌﾞｶな状態に､苦笑をし､自分の体に巻き付ける｡晴れた状態から､他の子達にも､紅蓮は慌てて近付き､様子を伺う｡
ひより 夢 白蓮 黒蓮 は ﾊﾟｯﾀﾘと倒れており､その姿は人間の年齢にすれば､３〜５歳ぐらいの物か｡紅蓮や､蓮華は､煙が薄れた時に入った為､幸いな事に､10〜12歳ぐらいの年齢といった所｡
そして､Romeの姿が何処にも無いと思っていた｡窓から吹き付ける風のｶｰﾃﾝを間に､人影が映る｡そこにRomeの姿はあった｡｢良かった｣と思う事に複雑な気持ちは後からついて来る｡Romeの姿は､何一つと変わっていない？いや､何処か大人びているかも知れない｡いや､違う存在感を感じるような血色と云うべきだろうか｡そして､やや身長も伸びている？髪色はﾌﾟﾗﾁﾅｺﾞｰﾙﾄﾞのような色に､目玉は深く綺麗な青色だった｡
Romeは全員に近付き､先ずは夢へと顔を向けて､抱き上げた｡
｢…君って人は…｣
夢は目を覚ませた｡ふ､と違和感を覚える｡Romeが､自分の目の高さ以上にある事､そして､抱き上げられていると言う事｡そして､何か違うとは思うが､第一声が､
｢Rome様っ！｣
名前だった｡それには､周りも､ふ､と笑うだろう｡何処か安心を夢から貰ったような気もしている｡
｢良いですか､よくお聞きなさい！…
Romeの言葉は長くに渡り､小さな夢へと､お叱りを下る｡この光景は､以前までの物と同じだ｡そう､何一つと変わり何て無いのだろう…｡その頃となると､周りの者達も目を覚ませて､自分の異常を知る｡しかし､慌てた様子も無く､普段と変わらないような姿が見られた｡
｢ま､そんなに怒ってやんなよ羊｡皆､生きてるって事には良しとしようぜ？ﾊﾊｯ｣
この声と､姿の白蓮の事を､Romeは知っている｡出会った頃の彼は､丁度 今の姿と同じぐらいだからだろうか｡少々､懐かしくも感じる｡この､蓮一族の姿に関して｡蓮華は ひよりへと近付き､頭をｻﾗｻﾗと撫でていた｡彼もまた､懐かしむ様子が伝わるような､そんな感じを､彼もまた､感じ取っていたのだろう｡
｢さて､困るとすれば､睡蓮側の敵が､潜入すんには､持って来いな状態だ｡この姿だと､ｱｲﾂに取って､虫以下なもんだ｣
｢寧ろ､眼中にも無いんじゃねｰの？｣
後から出された白蓮の言葉と､口に咥えた煙管に､紅蓮が手早く取るだろう｡白蓮は､ぽかｰんっとした表情をして､紅蓮を見ている｡｢何すんだ！｣と､口にした瞬間､嗚呼､と自分自身理解した｡｢(未成年)｣怒りが､夢への向こうとするが､既に夢は､Romeの説教にぐったりとしていた｡ひよりは相変わらず眠たそうにしている｡
｢…焦っても仕方が無い､先ずは腹ごしらえでも始めましょうか｣
こんな時に､一番冷静なのは､黒蓮である｡で､誰が料理を作るんだ？と疑問を浮かべて目を向けた一向は蓮華に｡しかし､この身長で､ｷｯﾁﾝに立てるとは思えない｡｢何の為の翼ですか？｣と､苦笑を見せて､蓮華はｷｯﾁﾝへと向かう｡一向もまた､ｷｯﾁﾝへと向かい､蓮華の行動を眺めているだろう｡
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