汚された聖なる地１ 陽の差し込みにくい場所ながらも特に苦労する事なく森を抜け、ホッとしていた俺達の目の前に広がっていたのは、美しい緑溢れる神殿の外観などではなく、 「酷い……っ」 血と遺体だらけの、無残にも破壊された建物の残骸だった。 「なんでこんな……モンスターにやられたのか？」 「最近連絡が取れなくなっていたと聞いていたが、まさかこんな事になっていたとは」 皆も目の前の光景に、結構動揺してるっぽい。そんな皆を見たくなくて、少しでも早く立ち去ろうと神殿へと行くことを提案した。 「ん？あの扉、封印されているな」 神殿に入ってすぐ前にまう扉を見て、リオンが訝しげに呟いた。 「ああ、あれは……知識の塔に続く扉だ」 「知識の塔？」 やっぱり田舎出のスタンは知らねぇよな。分かってた事だけど。 「このセインガルドでは一番大量の書籍を保管、研究してる施設だよ。簡単に言えばでっかい図書館ってとこか」 「図書館？こんな大きい建物が！？」 塔のてっぺんを見上げたスタンは、ぽかんと口を半開きにしていた。 「見た目は厳ついけど、禁書エリアとかを除けば一般にも普通に開放されてるよ。いつもは、な」 「大方ここを襲った何者かが封印を仕掛けたんだろう。強引にでも解くぞ」 「ちょ、ちょっと待ってよ！これはモンスターのせいじゃないの！？」 リオンと二人、神殿の奥に進もうとすると、ルーティのストップがかかる。 あ、そういや説明すんの忘れてた。 「さっき外に転がってた死体、明らかに刃物で殺られてたからさ。武器を持ったモンスターは、俺の知る限りじゃそう多くないだろ。んで、トドメがこの封印だ」 「剣が使えて、封印まで出来るモンスターなど聞いた事がない」 「いつの間に……」 ははは、俺達を甘く見んなよ。伊達に国から給料貰ってねぇって。お仕事はちゃんとしてます。 「ま、とにかく封印解いちまおうぜ。この手の封印は、どっか近くにある封印石ってヤツをぶっ壊せばよかったはずだ。道も別れてるみてぇだし……俺とリオンで左から行くわ。そっちヨロシク」 とっとと決めて、ヒラヒラと手を振りながら奥へと進む。たしかこっちの道の方が封印石の数多かったような気がするし。 「おい、どうして僕と組んだ？僕達は別れた方が効率がいいだろう」 あれ？言われてみれば……。 「なんでだろ？」 「僕が聞いている」 そんな一発で斬り捨てなくても。 『シェイド、坊ちゃんと別れたくなかったんじゃないですか？』 「…………………は？」 俺が？リオンと？んなわけ……。 「あー、かもしんね。向こうのメンツと一緒に行ったらやっぱり、見とかなきゃって意識になるじゃんか。無意識にそれを避けたっぽいわ。リオンといる方が楽だよなー、って」 そう言った途端、リオンがかなり微妙な顔をした。なんとも言葉に形容しがたい表情を浮かべている。どういう感情の発露なんだこれは。 「………」 「いや、何か言えよ。もしかしてどっか調子悪いのか？」 そういって額に手をあてようとしたら、ものすごい勢いで逃げられた。 ……おい、その反応はなんか傷付くぞ。 「べっ、別にどこも悪くはない！とっとと行くぞ！！」 何だ一体？どうしたお坊ちゃん？ とはいえ、このままだと置いてかれそうな勢いだったから、慌てて後を着いて行く。 身長の割に足が速いんだよコイツ。 『何だか悔しいですね。シェイドが取られちゃったみたいで……』 「シャル、何か言った？」 『いいえ、ちょっとした独り言です。シェイド、坊ちゃんのことは気にしなくていいですよ。ただの照れ隠しですから』 「照れてんの？あれで？照れるとこか？」 「〜〜〜っ！シャル！！」 [back][next] [戻る]  |
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