「今日の任務は、浅瀬のゴミ拾いだ。いいか、これから注意を言うからよく聞いとけよ。まず――」

昨日のサクラちゃんの言葉が痛かった。

優しくされるのが悔しくて、恥ずかしくて。でも、嬉しくて。

そうすると、胸の内にあふれる感情をどうしたらいいかわからなくて、いつも、思ってることとは反対の言葉や行動が出てきた。

もしかしたら、両想いかもなんて思うこともあったりして、そうすると余計に意識してしまい、サスケを強く突っぱねることもあった。

『そうやっていつまでも嫌いな振りしてるから――冷たくされるのよ！』

胸に突き刺さる言葉。

『たまには素直にならないと……』

胸に染みる、言葉。

「それでは、任務開始！」

背負ったごみ籠のひもを強く握った。