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大学生。
俺の部屋に入り浸っている浩樹。彼は親友の哲哉が連れてきた男。
後になって哲哉は言った。「あいつ、俺の好きな子の彼氏」。
だから俺はそいつと会う時は、つい身構えてしまっていた。哲哉は狙った女は必ず落とすからさ……その彼氏と仲良くなるのはまずいだろ。俺は哲哉の親友だし。
だけど、そいつは俺のことが気に入ったらしくて、哲哉抜きでも連絡をしてくる。遊びに誘われる。
何の警戒心もない、明るい奴。
そう思っていた。だけど。
困っていた時、そばにいたからつい頼ってしまった。手伝ってもらって、徹夜でレポートを仕上げた日、二人で飲んだ。
寝不足のせいで、俺も浩樹もベロベロで。
俺は酔い潰れて、部屋で倒れた時、浩樹が上に乗って来ても何も思わなかった。服を脱がされても、警戒心も沸かなくて、眠りにつく寸前の状態で意識を保っていただけ。
ぐったりしている俺に、浩樹はキスした。
「……あ？」
俺は目は開いていても焦点が合わないくらいモウロウとしていた。
浩樹は黙って俺の乳首をつまんで揉んでる。
くすぐったいけど、耐えられないほどではなかった。……が、だんだん、くすぐったいのとは違うようなむずむずした感じがしてきて、そのタイミングで、下半身をぎゅっと握られた。
「ぁっ」
浩樹が俺の胸に顔を伏せた。
「勃ってんじゃん」
「疲れてるからな……あ、やめろ、それっ」
やっと俺の意識がはっきりしてきた。
乳首をなめられてる。きゅっと歯で揉まれると、腰がはねた。
その日、そのまま、浩樹に抱かれた。
哲哉のため。
自分にそう言い聞かせながら。
浩樹は俺の部屋に入り浸るようになって、彼女も放っておくような状態。
抜け目ない哲哉が、浩樹の彼女を奪った。
……後日、哲哉に呼び出された。
「なんか、おまえのおかげで彼女とつき合えたって感じ」
哲哉はそう言って笑った。
ああ、そうだな。ほんとに、俺のおかげだよ。
俺は曖昧に笑う。
「そんなことないだろ。彼女、初対面からおまえのこと気に入ってたみたいじゃん。俺は関係ないって」
「いや、でも、浩樹がおまえとばっか遊んで彼女ほっておかなかったら、俺とつき合ってくんなかったかも知れないじゃん」
「関係ないって」
関係ないわけない。
浩樹が俺の体に溺れてる間に、おまえは彼女とうまくいったんだから。
なんだか俺は、虚しかった。
哲哉の為にしたわけじゃない。
でも、それが哲哉の為になったんだ。おまえは知らないけど……。
「良かったな」
俺は哲哉に、おめでとうと言った。
哲哉は幸せそうに笑っていて、俺は……虚しい。
自分の家に帰った途端、浩樹が俺の胸倉をつかんだ。
もやもやした気持ちをどうにかしたくて飲み過ぎて、軽く酔ってた俺は、最初に抱かれた日のように反応が薄かった。
「おまえに聞きたいんだけど」
「……え……？」
「今日、元カノに会って来たんだよねぇ。で、言われたんだよ。おまえの親友の、哲哉とつき合うって。おまえ、哲哉に頼まれて俺のこと引き留めてたの？」
「は？」
「哲哉の為に、俺のそばにいたのかって聞いてんだよ！」
「言ってる意味がわかんないけど」
引き留めたって、なんだ。
「浩樹が勝手に俺の家に転がり込んで来たんじゃん……俺、何もしてないだろ」
そう言った途端、浩樹の顔が歪んだ。
ばんっ、と頬を平手で殴られて、俺はよろめく。だけど胸倉つかまれたままなもんだから、倒れることはなかった。
「勝手に転がり込んだ、だぁ？ あれだけ俺に媚び売っといて、俺をその気にさせといて！」
「……ばか、じゃねぇの」
頬も口の中も痛かったけど、俺は言ってやった。
媚び？ そんなもん売ってない。
勝手にその気になって、俺に執着して、それで俺を殴るのかよ。
浩樹を見上げ、俺は、文句を言ってやろうと開きかけた口を、あんぐり開いたままにしてしまった。
浩樹は泣いていたから。
「畜生っ」
ばん、と俺は背中を壁にぶちあてた。俺を壁に押しつけた浩樹の手が離れていく。
「俺が踊らされてただけかよ……くそっ」
俺は悟った。浩樹は俺が好きになったのか。
いつから？
泣いてる浩樹を見ると、俺は責められなかった。
だって、辛い気持ちはとてもよくわかるから。いつでも俺は哲哉に失恋しているんだから。
「……ごめんな」
俺は小さく、呟くように言った。
俺を見た浩樹に、笑いかける。
「そんなつもりじゃなかったんだ、本当に。浩樹といて俺も楽しかった」
浩樹と目を合わせたまま言う。浩樹の目は強い光を宿していて、恐いくらいだった。
だけど、その目がふっと和らぐ。
「わり…」
ぽつんと、謝罪された。
「いいよ。……俺も、ごめん」
ごめん。本当に。
おまえのこと、俺は好きでも何でもない。
一緒にいるのが楽だっただけ。抱かれるのは気持ち良かったけど、ただそれだけ。
どうしようもないよな、浩樹。
俺達、失恋してる者同士、似てるのかも知れない。傷をなめあうには、ちょうどいいのかも知れない。
浩樹は翌週、俺の部屋に引っ越して来た。
浩樹は、俺が哲哉を好きなこと、気づいていたかも知れない。それでもそばにいてくれた。
大学を卒業すると同時に、なんとなく俺達は別れた。お互いに、すれ違う思いを抱えて寂しかったから。
だけど、浩樹がいた間、俺は本当に慰められた。楽しかった……。
終
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