VOICE
序章 02
それというのも、２人が出会った当初の馨の発言が苺を変えたのだ。
３年前、上京したばかりの馨は、休日になれば毎週１人路上で弾き語りをしていた。その生まれ持つ恵まれた容姿と、深みのある低く特徴的な声で、地元ではそれなりに名の知れた存在だったが、友人も土地勘もない、１人として自分の事を知らない場所。緊張と不安を抱えながら、馨はひたすら歌い続けた。
振り返る人は居れど、立ち止まる人は数える程度。声を掛けて来たかと思えば、酔っ払いの冷やかしやナンパ。
抱いていた理想は、所詮理想に過ぎない…。馨は孤独に耐え続ける日々を過ごしていた。
上京して２ヶ月が経った頃、馨がいつもの場所に腰を下ろし、ケースからギターを取り出してチューニングをしている所を、４人の若い男女が通り過ぎようとしていた。年は馨とそう変わらない位のグループは、思い思いに話し、笑い合っている。
その中でも一際背の高い青年が、進行方向を変え、視界に映った馨の方へと真っ直ぐ歩み寄っていった。チューニングを終え、緊張を解そうと黒い空を仰ぎ見、深呼吸しようと顔を上げた馨と、青年の視線がぶつかった。クールというよりも強面の青年は、茶化す様な素振りを見せず、馨を見下ろしている。馨は視線を外せず、ポカンと口を開いたまま、青年を静止していた。
「それ、良いギターだな」
やや長めの黒髪を整髪料で綺麗にセットし、細いデザイナーズスーツに身を包んだ青年は、冷たい印象を与える細い目でギターのヘッドを捉え、掠れた声を薄く開いた唇から漏らす様に告げた。一歩間違えればホストとも見れるその容姿で、まさかギターのメーカーについて問われるとは思っておらず、馨は暫し呆気に取られてしまった。
「Morris、知らないで使ってる訳じゃないだろ？」
「え、あ…まぁ…。従兄の形見なんよ」
「関西の子？こっち来たばかりだ？」
「うん、４月に」
「ふぅん…。何か弾いてみてよ」
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