厳寒の候、一人の君へ （ＳＷ/カズケン)
冬が嫌いだった。
駅が嫌いだった。
あの人を残していかなければいけないから。
「じゃあ佳主馬くん、気を付けて帰ってね」
「うん」
「あ、なんかあったら」
「うん」
「えっと、」
焦ったように言葉を紡いでいく健二を、佳主馬はじっと見下ろしていた。
この背が彼を抜いたのは去年のこと。
春に駅まで迎えに来てくれた彼は、変わった視線に目を丸くして驚いていた。
今は冬。
足早に周りを横切っていく人はみんな寒そうに肩を上げ、厚いコートを着ている。
佳主馬の眼には、健二の服装が薄着過ぎるようにしか見えない。
それは今にも凍えそうな。
健二の薄い唇から、息が白く吐き出される。
きっと指先は氷みたいに冷たくなっているのだろう。
そのくせ彼はこうしてわざわざ佳主馬を見送りに来て、そして電車が出るまで帰ろうとはしない。
駅の構内にいるのに外から入り込んでくるのか、吹いていく風は冷たい。
これからこの人は俺と分かれて、ここより冷たい風が吹く中、たった一人であの冷えた部屋に帰るのだ。
あぁ、失敗した。せめて暖房をつけてあの部屋を出ればよかったのに。そうすれば、彼が戻ったときに、彼が温かさの中で息をつけたのに。
健二の細い肩を見て、佳主馬はいつも責め立てられた気分になる。
スポーツバッグの重みが増して、佳主馬を詰る。
これは罪だ。
佳主馬は彼を置いていく。
この人を、寒い中に、冷たい部屋に、
パステルカラーのマフラー、その隙間から見える彼の白い肌が。
重たげな音でスポーツバッグが放り出される。
「えっ、か、佳主馬く！？」
混乱する健二の前で、佳主馬が着ていたダウンを脱ぎだした。
「ん」
「えっ」
「着て」
「えっ！？」
「いいから着て」
差し出されたそれを恐る恐る羽織った健二を確認して、スポーツバッグをかけなおす。
「ちゃんとそれ着て帰ってね」
「えっ！？いやだって佳主馬くんは！？」
「いい。どうせ新幹線の中じゃ脱いでるから」
「だっ、」
丸い目を射抜くように視線を合わせる。
健二の瞳の中に、真顔の自分が写っていた。
「寒いうちにまた来るから。それまでそのジャケット着てて。絶対」
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