loNG THE PRINCE OF TENNIS dreAM
0-3
「え………
いいんスかあ！！？」
『大丈夫、大丈夫。ちょっとくらいなら平気よ！
……ラケット持ってる？』
「え…あ、はい！もちろん！！」
『よし！じゃあ準備してて。今、誰かに審判頼んでくるわ！』
そう言って先輩は走っていった。
─やった
─やった
─やった
─試合が出来る
─藍羅先輩と
─藍羅先輩だから、嬉しいんだよな……
２、３分後…
先輩が１人の部員を連れて戻ってきた。
『お待たせ！』
「いえいえ、大丈夫ッスよ！」
「君が、桃城武君…？」
「あ、はい！」
「ふーん…」
ずっとニコニコ笑ってる…
なんなんだ、この人…
ずっと笑ってるのって、なんか逆に怖い…ι
『武、彼は不二周助。私と同じ学年で、クラスも一緒なのよ！』
「へぇー」
ぶっちゃけそんなことはどうでもよかった…
さっきからその不二先輩に睨まれてる…ι
…なぜだ！！？
「ねぇ」
「？……何スか？」
すると不二は桃城に近づき、小声で言った。
「まさかとは思うけど、一応言っておくよ。
藍羅は誰にも渡さない。
…もちろん、君にも」
「(なっ…)！！！？」
「ふふ……
さぁ、始めようか？」
『えぇ。お願い』
「…………ι|||」
『？』
俺は動けなかった。
かなりショックだった。
今さっき初めて会った俺と、１年前から一緒にいる不二先輩。
いや、もしかしたらもっと前から一緒かもしれない。
…そう思えば思うほど悔しくて、どうして俺はもう１年早く生まれなかったんだ。と、無性にイラついた。
『………けし』
『……たけし』
『…武！！』
「うわあ！！？」
相当考え込んでたようだ。
めちゃくちゃビビっちまった。
かっこわりー。。。
『武、大丈夫？』
「大丈夫ッス！心配することないッスよ！！」
『なら、いいけど…
武！』
「？」
『お互い、全力でやりましょうね？』
「！！………はい！！」
俺と先輩はコートに入って、ネットを挟んで立つ。
『手加減は…』
「なしッスよ？」
「『……フッ』」
俺はやたらとさっきの不二先輩の言葉を気にしていた。
２人がどういう関係なのかは知らねぇけどよ…
それならこっちにも考えがあるぜ！
だいぶコートの外に人が集まってきた。
みんな俺らが試合をすると聞いて来たのだろう。。
ちょうどいい。
桃城武。
俺はやる男だぜ！！！！
「藍羅先『フィッチ』え…」
たった今、ものすごい重要なことを言おうとしたんだけど…
まぁ、いいか。。
「えぇっと、じゃあ…ラフで」
『オッケー』
そう言って先輩はラケットを回す。
カタン─
『ラフ』
「え？」
『サーブ、どうする？』
どうやら俺が勝ったみたいだ。
「じゃあ、一応もらっといていいスか？」
『えぇ。どうぞ』
俺は先輩からテニスボールを受け取った。
そして──
「藍羅先輩！！」
『…？』
歩き出した先輩を止める。
先輩がこっちを振り返る。
ギャラリーも何だ何だと騒いでいる。
─こんなセリフ、二度も言う勇気はないから、これ一度っきりだ！
俺は思いっきり息を吸い込んだ。
「先輩！」
『？』
「もし、もしも俺が、この試合に勝ったら…」
『………』
「勝ったら…」
『………』
「俺と…
俺と付き合ってください！！！！！」
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