loNG THE PRINCE OF TENNIS dreAM 0-1 Genius 007 二人のリョーマ ランキング戦── 今、やたらと盛り上がっているコートがある。 手塚、大石の試合をしているコートだ。 互いに必至で打ち返している。 「フッ」 「フッ」 「ひゃあー!この間のリョーマ君の試合にもビックリしたけど、中学生のテニスってこんなにレベル高いんですか?」 「凄いだろ?都内でもトップクラスの学校の一つだからな」 「えぇ?じゃあ、ほかにも?」 「あぁ、あるさ。お互いにしのぎを削りあって、どんどんレベルが上がっている」 「競争相手に恵まれているんですねー」 『それは学内にも言えますよ』 「えっ?」 「あぁ!藍羅ちゃん!」 『どうも』 「ねぇ、学内でも…って、どういうこと?」 『私たちは、他校とだけじゃなくて、部内でも、常に競争意識を持っているんです。 たとえば、秀一郎』 大石の方を指差す。 「「ん?」」 『秀一郎も、国光っていう競争相手がいることで、また一段と力をつけてきたんです。 でも、国光はまだまだあんなものじゃない。いずれ、本当の力が見られるかもしれません。 国光のおかげで私たち青学は、あの王者と言われている立海大附属中にも挑めそうな、いいチームになってきているんです。 期待の1年生君もいるし。 今年は強いですよ!』 「そうか。それじゃ、期待しておこうかな?」 『はい!』 「手塚君、素敵vV」 『えっ?』 「何考えてんだ?お前」 『ふふふ… あ、じゃあ私は行きますね』 「あぁ。試合、頑張ってくれよ!」 『あ、もう終わってます! レギュラー入り、確定でーす!』 手をふりながら去っていった。 「え…」 「リョーマ君の試合、まだ始まらないの?」 「もうそろそろだろ?」 「リョーマ君、いつもと変わらないね。緊張とかしてないみたい」 『リョーマが緊張するような子には、見えないけど?』 「「「うわっ!!」」」 「藍羅先輩…」 『ごめん、ごめん。驚かせちゃった?』 「いやいや、大丈夫っス!!俺の心臓は、固ーーーい岩のようなものですから。そう簡単には壊れませんよ!」 「ドーーン!!!」 「ぅわどひゃえーーすっ!!」 おもいっきり飛び跳ねて、カツオとカチローの後ろに隠れる堀尾。 「なんでぃ!ビビってんじゃねーか!!」 「も、桃ちゃん先輩!」 「桃ちゃんでいいって!」 「「「桃ちゃん……」」」 「呼べないっス!」 「ハハハハ!気にしなくていいのに!」 「あ、それより、越前の次の対戦相手って、3年の乾先輩っスよね?」 『そうよ』 「乾先輩のこと、教えてください!」 『貞治は3年の中でも強いわ。ここ半年間、レギュラーから外れたことないし』 「ちなみに… 俺は苦手だ」 「「「………ι」」」 「何しろ乾先輩は…「おい、桃!」 『?』 「あっ!英二先輩!!」 「おチビちゃんの試合見てんの?」 「これからッスよ、越前の試合」 「お前、今から試合だよ。俺と」 「えぇっ!?うそ!もう時間でしたっけ?」 「ここで越前の試合見ていたいんなら、デフォ負けでもいいけど?」 「英二先輩、冗談キツイッスよ!試合やりますよ!!」 「残念、無念、また来週ってね〜」 「ああっ!待ってくださいよ!俺、試合やりますってば!せんぱーい!!」 菊丸のあとを追って、桃城は行ってしまった。。 「結局…」 「乾先輩の話聞けなかった…」 「…あれ?藍羅先輩は?」 「そういえば…」 「あ、来たよ!」 どこかへ行っていた藍羅が戻って来た。 「先輩、どこ行ってたんスか?」 『ちょっと、牛乳を買いに、ねvV』 そう言って、藍羅は、ビニール袋に入った20個以上の牛乳パックを見せた。 「へ〜、牛乳を……… って、こんなに飲むんスか!!?」 「すごい量…」 『何言ってるの?足りないくらいよ!』 「「「えぇっ!?」」」 『本当なら、家からもっと持ってくるはずだったんだけど、保存庫にあんまりなくてね… …仕方ないから、校内で買うことにしたのよ』 淡々と説明する藍羅。 その途中で、牛乳パックを一つ取りだし、ストローを挿して飲みだす。 「あの…藍羅先輩?」 『ん?』 「保存庫って、一体…?」 『あぁ… 私が牛乳好きだから、いつでも飲めるように。って、作らせたのよ』 「作らせた…って?」 『あれ?言ってなかった? ウチってね、財閥なのよ』 「「「ざ、財閥ぅーー!!!??」」」 『えぇ』 「じ、じゃあ、藍羅先輩の家は、金持ちってことですか!?」 『そう…なる、わね』 「家とか、どんな感じなんスか?」 『大したことないわ。普通の家よ』 「えっ、そうなんですか?」 『うん。 あ、だったら今度、ウチに招待するわよ!』 「えっ!?マジッスか?」 『ぜひ来てちょうだい!楽しみにしてるわ』 「「はい!!」」 「ありがとうございます!!」 『クスッ… あ、来たみたいよ!』 「「「えっ?」」」 『今回の、リョーマの対戦相手…』 乾がコート内に入る。 「待たせたね」 「乾先輩…」 『…………』 「お互い、悔いの残らない試合にしよう」 「ども」 「いよいよだな」 「うん。あの長身からどんな球が…」 「なーに、どんな球が来たって、リョーマ君なら大丈夫だって!」 『……………』 乾がサーブを打つ。 それをリョーマが打ち返す。 「よし!」 「あっ!!」 だが、乾もそれを打ち返す。 「プレイに無駄がない!」 乾の打ったボールは、リョーマのコート内に入った。 「15-0」 「乾先輩が先制した!」 「もしかして、ボールの方向が読まれてた?」 「まさか!たまたまだろ?」 「だよね。たしかに乾先輩はお手本のようなプレイスタイルだけど、海堂先輩のスネイクの方が断然凄かったもんね!」 「そうそう。乾先輩のサーブは速いけど、速さも角度も、越前の方が上だよ!」 [次へ#] |