06 そして、続いて飛び出してきた言葉は優の顔色を一瞬にして蒼白させた。 「──優が女神だからだ!女神を守るのは俺達異端審問官の義務だ!それ以外に守る理由なんてねぇんだよ!」 色を失くして優はただただ立ち尽くした。 アナスタシアも同様に声を失い、シンはハッとして顔を上げたが時既に遅し。メイファは相変わらず不思議そうに皆の顔を見遣っている。 そんな空気を切り裂いたのは──優の渇いた笑い声だった。 「…あ…っ──あははは!やだなぁ、それくらい分かってるって!そんな分かりきった事いちいち言わないでよね!」 笑顔でそう言った優にシンは顔を上げなかったが、優はそんな彼を見ようとはせずアナスタシアを振り返った。 「ほら、アナスタシアも!シンをからかっちゃ駄目だよ!」 「…あ…──えぇ、ご…ごめんなさい、シン」 「………」 シンは何も答えず無言のまま顔を逸らし、それが優の心を酷く軋ませた。 再び重苦しい沈黙が落ちる。 「…っ、俺、船内の破損がないかどうか確認してくるから」 絞り出すような声でそう言い、黒衣を翻して逃げるようにシンは立ち去っていった。 「……優、あの…──」 「アナスタシア」 くるりと振り返った優に浮かぶ表情は、笑顔である。 「ほらっシンも行っちゃったし、うちらも乗客達にもう大丈夫ですよって伝えに行こ?」 「ちょ…優…!」 ぐいぐい、と背中を押され、アナスタシアは優を背中越しに振り返ったが、彼女は笑顔で纏わりついてくるメイファに話しかけていて、アナスタシアと視線を合わせようとはしなかった。 ◇◇◇ 「──動力室が損傷、ですか…」 シンの声に、目の前にいる船長と思しき初老の男は神妙な面持ちで頷いた。 「ですが、今すぐどうのと言った事態ではありません。ただ、魔法エネルギーを回復させるために一度近くの港に寄港する必要があります」 「それは西欧の港じゃなくても構わないのですか?」 「ええ。船舶を停止させたいだけですから」 「…ここから一番近い港は──」 眉を顰めさせたシンに船長はゆっくりと頷いた。 「合衆国の港しかありません」 「…」 思いがけずシンは息を詰まらせた。 船長の表情も堅い。 [*前へ][次へ#] [戻る] |