02
部屋の中は四隅に置かれたランプにより明るい。
殺風景な室内には戸棚と中央に金属製の台があるだけで、他にこれといった調度品は無いようだ。
「どうかしましたか？」
立ち竦んだままの優にイザヤは穏やかに声をかける。
その瞬間、感じていたあの感覚が更に酷くなり、抗いきれず崩れ落ちた優は必死に呼吸を整えようとしたが、呼吸は不自然に荒くなるばかりであった。
「優？」
そんな優を目の当たりにしてもイザヤは一切動じない。
戦慄くように優は息をついた。
「…っ、…気持ち悪い…」
そう言った瞬間、ランプの灯りに照らされたイザヤの瞳に強い光が宿ったが、崩れ落ちた優からは決してその変化を見る事は出来なかった。
「…それはいけませんね。さあどうぞ。立てますか？」
手が差し伸べられるが、優はそれをとろうとはせず、震える膝を叱咤してやっとの思いで立ち上がった。
粗方呼吸が落ち着いていき、優は壁に背を預けて肩で息をしながらイザヤを見据えた。
「大丈夫ですか？」
生唾を呑み込み、戦慄くように頷く。
「それはよかった。さあ、こちらにどうぞ」
イザヤに手を引かれ、優は中央にある台の前に辿り着く。
困惑の表情を浮かべている優にイザヤは微笑むと、優をその台に座らせた。
「さて。では早速本題へと入りましょうか」
その言葉に優は身を強張らせた。
「優。あなたは“真実”が知りたいんですよね？」
「分かってるくせにそんな事訊かないで」
「これは手厳しい」
イザヤの微笑みが深くなる。
「ですが、分かってるくせにと言うのは私のセリフでもあります。加護優。あなたも本当は全て理解しているのでしょう？」
優の心臓が大きく跳ね上がる。
「ただ、あなたはそれを認めたくない──いや、認めたくない、というのは少々語弊がありますね。認められない、と言った方が正しいのでしょうか」
「…………」
「だからこうしてあなたは私のところに来た。シンにもメイファにも黙って。──ですね？」
「…あなたは、あたしの事を知ってるみたいだから」
そうなのだ。
図書館で初めてまともに会話をした時から、イザヤは意味深な発言ばかりを残している。
見上げてくる優にイザヤは嬉しげに微笑んだ。
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