02
◇◇◇
遠くで、悲鳴が聞こえた。
見上げれば真っ赤な空。
鮮やかな赤ではなく、地上の塵や埃にくすんで、どす黒く濁った赤だ。
そして、すぐ近くから争いを物語る激しい爆裂音が響いてくる。
轟く稲妻が虚空を裂き、地面が大きく唸りを上げ、烈風が沸き起こり、禍々しい闇が大地を更に黒く染め、水のないところに洪水が起きている。
それに呑まれては怨嗟の声と共に絶命していく人間達。
迸る鮮血が、汚れた大地を更に染め上げていく。
目の前で展開される殺戮劇。
剣を振るう。走る。飛ぶ。
炎。炎。炎。
凶刃が我が身を捕らえようと迫る。
払いのけるように腕を振るった。
湧き上がる業炎。
剣を握った目の前の人間が一瞬にして火柱に呑み込まれ、瞬く間に灰と化した。
『…ごめんなさい』
次々と迫る凶刃。
その度に業火が大地を走り、先程と同様に何人もの人間が瞬く間に灰燼になる。
痛い。
痛い痛い痛い痛い。
心が悲鳴を上げる。
気付いたら、頬を涙が伝っていた。
（───ああ、私は）
何故こんな事になったのだろう。
愛していた。
護りたかった。
助けたかった。
赦したかった。
汚れた大地。
私の愛した世界。
私が愛した世界。
私を愛してくれる筈だった世界。
稲妻が地面を走り、天から産み落とされる落雷。
人間達の悲鳴。肉の焼ける嫌な臭い。
地面で憐れにのたうち回る人間を踏みつけ、こちらに駆けてくる影。
（ああ）
守るように立ちはだかった影から次々と稲妻が発生する。
走る雷光。天を突き破るような雷。
周囲に降り注ぐ光はまさに神の裁きのよう。
───雷光。
愛していた。
護りたかった。
助けたかった。
赦したかった。
その背中に手を伸ばす。
だから。
だから───
は、と目が覚めた。
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