03
「メイファ。読めるの？」
「チャイニーズは勉強熱心アル！」
「へーえ。初耳」
「……信じてないネ」
「冗談、冗談。信じてるって」
笑って返し、優は立ったまま文字の羅列に目を通した。
『世界の宗教的世界観』
『旧世紀の科学戦争』
『世界再建』
『新約聖書』
「………」
『西欧諸国と科学技術推進国』
『禁忌の技術』
『魔法の論理』
「……？」
はたと、優のページを捲る指が止まった。
『奇跡の紅』
その章のタイトルが強烈に焼き付き、優は無言のまま文字の羅列に目を通した。
『奇跡の紅。それは万物の造り主。世界を創造した女神。神器を駆使し、だがその圧倒的な力故に人間達から異端と見なされ、始祖と共に惨殺された悲劇の乙女』
「………」
『女神はそれでも人と世界を愛し続けた。死しても尚復活を遂げ、幾度も転生を繰り返し、大いなる時の流れの中で女神は万物を愛し続けた。自分の愛した世界の繁栄を、平和を、安寧をただただ祈って──』
優はぱらりとページを捲る。
遠くで図書館の扉が開いた音が聞こえた。
『始祖の中で、常に女神と共に在った者がいた。始祖の中で女神に最も近く、最も庇護を受け、そして最も絶対的な忠誠を誓った者が』
こつこつと足音が近付いてくる。
『女神を最も愛し、そして人類を最も忌み嫌った人物。名は──』
「──何をしているんですか？」
「───っ！！！」
びくりと優の肩が跳ね上がる。
「あ……」
ばくばくと早鐘を打つ心音を聞きながら、振り返った優は呆気に取られた。
そこにいたのはあの時廊下でぶつかった青年──イザヤであった。
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