act.92『思い出は美しく』
(跡部視点)
「亮のキュー使うだろ？」
「はい。」
「こいつぁ、使い込んであるからな。」
満足げに宍戸専用のキューをこももに渡す。
彼女はそれを大事そうに受け取っていた。
「いつもの６番テーブル、空いてるからな。」
「ありがとうございます！」
こももはトレイを持つと指定されたテーブルに向かった。
「ここね？知る人ぞ知る穴場なんだって？宍戸くんはここによく来てたらしいよ？」
「………」
「ナインボールでいい？」
「あぁ、」
こももは真剣な面もちでボールを並べていた。
その表情がなぜか宍戸を思い出させた。
「景ちゃん、ブレイクする？」
「こもも、先にやれよ。」
「ありがとう。」
こももはキューを構えると勢いよく白玉(手玉)をついた。
綺麗に周りへ散らばったボールを見て満足そうに笑った。
「やるじゃねーの。」
「どうも？」
俺がキューを構えるとこももは俺の正面に回り込んでジッと見つめてきた。
「んだよ？」
「宍戸くんはこうするとヘマするから。」
「俺は宍戸じゃねぇよ、」
こももに悪態をつき、ボールを突いた。
「……ねぇ、景ちゃん？」
「あ？」
「こもも、間違ってたかな？」
今更なにを言い出すのかと思えば、そんなことかと思った。
なにを考えているのか、構えたまま動かないで俺に尋ねてきた。
「後悔してるのか？らしくねぇな、」
「だって…」
「急に宍戸が恋しくなったか？」
「違…！」
「こもも、言ってたじゃねぇか。宍戸の幸せは自分の幸せだって。」
ぴくりとも動かなかったこももは手からキューを滑り落とした。
「こもも、」
「景ちゃんは…幸せ？」
「………」
「みんなが幸せじゃないと、こももは…」
「幸せだ、」
「嘘！」
こももがようやく顔をあげた。
抱き寄せて、ただ慰めた。
「俺は今、こももといれる。だから幸せだ。」
「ッ、……ちゃ……景ちゃ…」
なにを思って泣いているかわからない。
ただ、こももが泣き止むまでビリヤード場のおやじが気を遣って店を閉めてくれたことには感謝する。
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