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とある少女と魔法使いの鏡 ロジェンダ_4 別に『焔一郎の孫』と言われたから驚いたのではない。それこそついさっき親族の名前を挙げたばかりなのだから。 では何に驚いたのか？ 生き別れた兄弟か、親友に再会したかのような、やわらかな感動。 ダンという老人の瞳には、切火の姿を透かして、祖父の姿が映っていた。 （―――もしかして） 僧服のような白い衣装。背中で緩く編まれた白髪は、光の加減によっては銀髪になる。 「…あなたが『銀太』さん？」 ここに来る前に聞いた、こっちの世界にいるという、友人。 ダンは笑みを深め、―――首を振った。 「いいえ。…残念ながら。『銀太』と呼ばれていたのは私ではありません」 「…ええ！？」 さっそく否定され、懐に伸ばした手がピタリと止まる。 「私はダンと申します。僭越ながら、ロジェンダの城付き治療師を務めております」 ダンは少し言葉を切ると、確かめるように切火の顔を覗きこみ、続ける。 「貴女のことは焔一郎さんから聞いています。はじめての娘孫だとね。大層喜んでおいでだったのを今でも覚えていますよ」 ああ、十年以上も前の話なのですが。と懐かしげに語るダンは、宙に浮いたままの切火の手を優しく取った。 こっちは完全に流れに身を任せている状態だったので、なすがまま、されるがままだ。 「あの、わたし、わたし…」 言わなければ。 切火は息を吸い込む。 ここに来るまで支えていたものが、淀みなく流れ出た。 「友達を、ローグを助けに来たんです」 …助かるかは分からないんですけど。 何かに刻み込むように打ち明ける。確実なことが言えないことがとてももどかしかった。 それに、信じてもらえるだろうか？ダンという人は祖父とは知り合いらしいが、その孫が同じように待遇してもらえるとは限らない。切火は唇を噛んだ。 ダンはそんな姿を見て、落ち着きなさいという代わりに取った手を軽く叩く。 「大丈夫。貴女のことはエリシア姫がくれぐれもよろしくと言っていました。姫様は人を見る目をしっかり持っておられる。私は貴女を歓迎します」 好々爺前としたダンの朗らかな物言いに、ハッとなる。 さあ、中へ。 ダンがそう言い、踵を返す。入り口から漏れる光が、急げと訴えているようだ。 踏み出した床は酷く冷たく、震えるほど確かだった。 「…ローグは、どこにいるんですか？」 「ログウェルト様は今、この城館の北東に位置する部屋に居られます」 「ログ、ウェルト？」 ローグじゃなくて？ 当惑気味に聞き返すと、ダンは片眉を上げたあとに合点が言ったようにああと頷いた。 「それは…」 「ログウェルトもローグの名の一つだよ。諸々の事情で私が名乗らせた」 割り込むように入ってきた説明に、切火とダンは同時に同じほうを向いた。 「伯、いらっしゃったのですか！」 （今度は誰？『はく』って…何、名前？） 背が高い。多分父と同じくらいあるだろう。 ダンよりも少し若い、壮年に差し掛かったくらいの男性が、二人の前に立つ。 闖入者と呼ぶのをためらうほど堂々としたその姿。覇気に満ちた井出立ちは、誰が見てもこの城の『主』と認識するだろう。 絞られた照明の火が、撫で付けられた髪の上を滑るように走った。 （ああ、この人…） 切火は今度こそ確信する。 ダンと同じような、それ以上の温かさを彼から感じた。 「あなたが、銀太さん？」 くすんだ銀を思わせる頭髪に、灰色の瞳。厳しそうな顔つきだが、笑みを浮かべる口元には親しみが込められている。 「そうだ。もっとも銀太というのは渾名で、本当の名はカイスサイラーというがね」 彼はそう言い、よく見ると微かに紫の差した灰色の瞳を細めた。 ‐Back‐‐Next‐ [戻る]  |