最強ツンデレの敗北
ヘ.変なヤツ!
「おーい!ユメ!!」
何かと思えば。
忍道具の中でも手裏剣やクナイの専門店。その店先を出たばかりだった私の目の前、ゼイゼイと忍者らしくもなく息を切らしている少年が一人。
「やっぱり‥ユメだってばよ。オレの‥オレの名前、覚えてっか!?」
「‥うずまきナルト」
「大正解っ!シシ!」
「それで何の用?
うずまきナルトくん」
「ナルトでいいってばよ!
え、用?‥‥んー‥なんだっけ」
何なの、一体。
「そんなに息切らしてまで走ってきておいて、忘れた訳?」
うずまきナルトは不服そうに頬を膨らます。
「仕方ねーだろ、今日は1日任務で猫追い回してたんだからよ」
懐かしいな。私も一度だけ猫探しの任務をしたことがあった。
「オマエ、笑えんじゃんか!」
「‥え?」
「今!ふわって笑っただろ!
オマエもあの猫知ってんのか?」
笑ったつもりなんかないけど。
「あの名物猫のこと?
一度だけ、任務で」
「大変だよな!」
「私達は5分だったわ。目標確認してから確保まで」
「‥‥‥‥‥‥‥まじ?‥」
「だって猫探しよ?そんなものでしょう」
懐かしい。私の初任務だった。
「‥‥オレだってな!
あんな猫の1匹や2匹、一瞬で捕まえてやるってばよ!
つーか!あんなしょぼい任務がしたくて忍者やってんじゃねーっつの!オレはなぁ‥!‥‥ん?こんな店あったんだ?ユメ、何買ったんだ?」
この少年は。
呆れる程よく喋るし落ち着きがない。疲れる。
面倒なのでもう逃げたいけれど、無理そうだ。
絶対に私の答えを聞くまで離さない。っていう好奇心剥き出しの目。
「‥これよ。前の任務で壊れたから買い直したの」
溜息つきつつ、風魔手裏剣を見せた。
「んー‥見たことあるよーなないよーな‥」
「アカデミーで何を教わってきたの。
じゃあね。うずまきナルト」
「待った!」
「何よ」
「シシシ!ユメ!これ、教えてくれってばよ!」
一体何を言い出すの。
「なんでよ。アカデミーで基本は教わったはずよ。自分でなんとかすれば」
「ええーケチー!いーじゃんか!オマエってば手裏剣もクナイも上手いんだから、ちょっとくらい後輩に教えてくれたってさ!」
「嫌。」
「いーもーん!教えてくれるまで離れないから!」
は!?
「迷惑」
「じゃ、教えて♪」
「‥‥‥‥‥。」
助けを待とうにも、私の狭すぎる交友関係ではネジかテンテンしか頼みの綱はない。が。
(2人はガイ班で任務中‥)
「にっしっし!
さ!レッツ修行だってばよ!」
「‥‥最悪」
「そうゆーなって!
お礼に今日は一楽のラーメン奢るからよ!‥って、‥あ!」
「‥今度は何?」
「オマエの‥‥いや、なんでもねー」
今度は気まずそうに言葉を切る。
「一体何。
言いたいことがあるなら言いなさいよ。そういうのが一番苛々するわ」
「はぁ!?
オマエってば本っ当に感じ悪いのな!」
ああ、まただ。
苛々が一瞬で冷めていく。
‥もういい。無駄だわ。
「感じ悪くて結構よ。
私は思ったことを言ってるだけなんだから。それのどこが悪いっていうの?
私は思ってもない、口先だけで会話するなんて堪えられない。影でこそこそと下らない話をするのもね。
私は、そういう人間なの。残念だったわね」
こうして何人もに背を向けた。
これが私。
仕方がないでしょう?
頑固だ、と。馬鹿な子だよ、と。おばあちゃんもネジも笑う。
‥いや、2人だけは、私を軽蔑しないで笑ってくれたんだ。
それだけでいい。
もう、いいの。
「‥待てよ。逃げんな」
「痛っ!?」
すごい力で腕を掴まれた。何、こいつ。
「そうやって、すぐ諦めんのかよ。ずっとそうやって、生きてきたんか?
寂しいヤツだな、オマエ」
「離して。あなたに何がわかるのよ」
「わかんねーよ。
落ちこぼれじゃないオマエは、たくさんのヤツに認めてもらえるはずだろう!?わかってもらえるはずだろう!?」
「わかってなんて貰えないわ」
「それは!オマエがわかってもらおうとしないで逃げてっからだ!」
「‥離して」
ゆっくりと私の腕を離したうずまきナルトは、ぎこちなく笑って言った。
「さっきは‥。‥オマエの祖母ちゃんのこと‥火影のじいちゃんに聞いたからさ、心配して今日オマエに声かけたんだ。それ‥思い出したんだってばよ。
でも、あんま話題にしたくねーかもって思ってよ!オマエのこと悪く思ったわけじゃないってばよ」
「‥‥‥。」
私は、馬鹿なのかもしれないわ、おばあちゃん。
「オレはオマエのこと感じ悪いって言ったけど、嫌いじゃねーよ」
にししって頭悪そうな笑顔。
うずまきナルト。
「‥‥私も、嫌いじゃない、わ‥多分」
「じゃ、教えてくれってばよ!
このデカイ手裏剣!」
「‥ラーメン‥卵付けてよね」
「しょうがねーなー、超特別だかんな!そのかわり、サスケにも負けねースゲー技教えてくれよ!」
「あなたに出来るならね」
「よーし!やってやるぜ!」
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