秋冬春夏(完結) 8 久我が出社すると、いつかの女性が待ち構えていた。 「おはようございます」 髪をかき上げる仕草に自信が見える。適当に挨拶した。 「前にお願いした件、覚えてます?」 守山のことだ。 「覚えてるよ」 返事しなかったっけ。 惚けると、ふぅというため息が返ってくる。 「ちゃんと写真見せてくれました?」 「見せたよ」 間違いなく見せた。自信をもって即答する。 「何て言ってました?」 これになんと答えるかで悩んだままほったらかして居たのだ。 面倒で、はぐらかすことにする。 「久我さん男前ですねって」 実際そう言ったのは村上だったがそんなことはどうでもいい。 彼女は憤慨したようにそれって、と息を荒くした。 「ちゃんと伝えてくれたんですか?」 「言われた通り伝えたよ」 で、何て。 食い下がるつもりのようだ。 仕方なく、そのまま伝えることにする。 あんまりいい答えじゃないけどと前置きし、君みたいな女性に痛い目に遭わされたらしいねと続ける。 「悪いけど無理だってさ」 ただ伝書鳩になるつもりで、笑顔まで添えた。 すると相手はずいっと顔を寄せてきた。 そもそも背が高い上にヒールをはいているから、目線は久我と大差なかった。 「じゃあ久我さんは?」 彼女にしてみませんか? 一瞬で全身に鳥肌が立った。 丁度席についた松田が、ぎょっとしてこちらを振り返る。 「僕は間に合ってるから」 苦笑いでやっとのこと返事をする。声が震えてないだろうかと不安になった。 にやり、と笑う相手の顔が視界に入る。 「浮気相手でもいいですよ」 「あいにく僕は義理堅いんでね」 「火遊びでもいいです」 なんて強引な女だろう。 信じられない。 呆気にとられた久我は、怒ることもできずただ首を振った。 始業時間を知らせる放送が流れる。 「じゃあまた」 あえて決着をつけずに居なくなる。 狡猾な遣り口に驚いたまま、久我はしばらくぼんやりしていた。 やはり勘は当たっていたのだ。 先日キヨカズの元恋人に言い寄られたのとは違った。 早くキヨカズに会いたいと、強く思う。 やがて松田が話し掛けてきたので、先程の出来事は頭のどこかに追いやられた。 仕事をしていれば色々なことを忘れていられるからいい。 就業時間を過ぎて、バラバラと人が減っていく。 女性がデスクの横を通りすぎた。 甘ったるい匂いが鼻を突く。 みゆきはこんな匂いさせてない。職業柄なのか、性格なのか。母親だからなのか。 母親だからではない。自分の母親はいつも化粧品や香水の甘ったるい匂いを纏っていた。 今朝強引なことを捲し立てた彼女もそうだ。 いつぞや襲われたときも、体にべったりと甘い匂いがこびりついていた。 嫌な思い出がどっと溢れてきて、血の気が引いた。 目を閉じる。 「久我さん、顔が真っ青ですよ」 「だろうね」 口許を押さえて、返事だけした。 松田が心配そうにこちらを覗いている気配がする。 「ダメなときはすぐ言ってくださいね」 妙に具合の悪い人間への対応に慣れた感じだ。 そう言えば、彼女がたまに過呼吸を起こすと聞いた気がする。だから慣れているのか。 そんなことを考えて気を逸らす。 だんだん落ち着いてきて、目を開けた。 「松田」 すぐに頭を仕事に切り替える。 忘れてしまえ。 打合せ机でしばらく話していたが松田は終始心配そうにしていた。 「おかげで落ち着いたよ」 話題が切れたのでそう伝えると、ぱっと顔が明るくなった。 「顔色も戻りましたよ」 誇らしげな表情を見て、可愛いやつだなと思う。 なんだか疲れたから帰ることにする。 携帯を見ると、守山からメッセージが来ていた。 よかったら飲みませんか。 そう言えば金曜日だ。 彼の生活についてはよく分からないが、金曜なら誘いやすいのは誰でも同じようだ。 OKと返事をした。 守山がメッセージをくれてから少し時間が経っていたが、他の人と出掛けていないだろうか。 松田に挨拶して部屋を出た。 歩いて帰るつもりだったが、なんとなく気が急いて電車に乗った。 電車に乗って携帯を確認する。 いつもの店に行きますと返事が来ていた。 地下鉄の出口には、待ち合わせなのかずいぶん人が居た。 かき分けて歩く。 視線を感じて嫌な気分が蘇った。 女性に追いかけられようが見つめられようが、気にしない術を知っていたはずなのに、キヨカズの傍に居るようになって忘れてしまった。 甘やかされたもんだな。 「久我さん!」 ちょうど店の前に到着したらしい守山が手を振ってきた。 「顔色悪くありません?」 会った瞬間に言われるくらいだから相当悪いんだろうなと、久我は苦笑して見せた。 色々あってさと言いながら店に入る。 店内はまだ残席に余裕があった。 [*前へ][次へ#] [戻る] |