PURPLE DAYS

「――乾杯ー!!」

　カチャン、とグラスが触れ合う音が響いた。あたしはピンクグレープフルーツ、明日美ちゃんはカシスオレンジのカクテルを口に含む。“仕事終わりの一杯は格別だ”とお父さんが言っていたのが、今なら凄くよく分かる。

「今日の仕事、最高だったね！団長さん、『またお二人にお願いします』って言ってくれたし。」

「うん、ほんと良かった！自信も付いたし、帰ったら朱希に報告しなきゃ！」

　嬉しそうにカクテルを飲み進める明日美ちゃんの側で、あたしもついつい笑顔になる。朱希ならきっと、“頑張ったな”って言いながら頭を撫でてくれるんだろうな。

　昔から、何かをやり遂げた時には必ず朱希に伝えるようにしている。確か、高１の時からだよね……出会って、もう八年になるんだ。何だか、あっという間だったな。

「……そういえば、迎えに来てくれるんじゃないの？旦那さん。」

「うん、さっきメール来てた。ねぇ、過保護な気がするのってあたしだけかな？」

「過保護ねぇ……そんなことないんじゃない？可愛い奥さんが危ない目に遭ったら困るし、心配なんだよきっと。
変に束縛されてる訳でもないんだし……第一、涼ちゃん嬉しいんじゃない？心配してもらって。」

　“口の端が上がってる”というご指摘。あれ、そんなに顔に出てたかな……うん、まぁ、嬉しいのは嬉しいんだけどね。

　朱希は心配性だけど、一人での外出には文句を言わないし、“いつ何処で誰と”を深く追及してくることもない。基本的に、“遅くなるようだったら連絡よこせよ”と言うくらいだ。こういう個人の時間を大事にしてくれる所も、好きなんだよね。

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