恩方とモフモフ
2
「カール！また用も無いのに王樹様に近付いて。修業はどうしたんだ、もうすぐ五百年目の【救世の夜】なんだ。気を引きしめろ。」
今日もまた、兄らしき人物が少年に怒った。こちらも少年に良く似た美青年だ。
髪を短く刈った少年とは違い、新緑色の髪を伸ばして一つに纏めた姿は、まるで女性のように美しい。
精悍や男らしいという言葉とは無縁の、優美や優雅という言葉がピッタリな青年である。
兄を振り向いたカール君は可愛い眉を上げて睨んだ。
「煩い！修業なんて馬鹿馬鹿しいのできるかよ！」
「愚か者が！しっかりと修業に努めなければ、立派な【森番】になぞなれぬぞ。」
「ふん！誰が【森番】みたいなダセーのになるかよ！」
「何を言うか！」
カール君の言葉に眉を吊り上げて怒りを露にするお兄ちゃん。
反抗期に良くある親への反抗からの、敷かれたレールに乗りたくないという奴かな？
「父さまや母さまも、こんなデカイだけの木に本気で仕えて馬鹿みてー。こんなん只の木じゃん。」
「愚弟が！口を慎まぬか！」
「もっと馬鹿なのは兄さまだ。こんな木の為にケイオス兄さんを捨てるなんて！」
突然のカール君の言葉にお兄ちゃんは、ぐっと言葉を詰まらせた。それを見て更に言葉を重ねるカール君。
「本当は兄さまも思っている筈だ。こんな木なんて、王樹なんてなければ良かったって！」
「カール！」
「フン！こんな物なんて！」
「止めろ！」
カール君は駆けると、王樹の幹を思いっきり蹴った。樹皮が飛び散る。
「カール！」
パシン
我に返ったお兄ちゃんは慌てて引き離すと、カール君の頬を叩いた。
「…っ！兄様の馬鹿。」
カール君は叩かれた頬を叩くと、泣きながら走り去ってしまった。
「くっ！」
一方、叩いた方のお兄ちゃんは、叩いた自分の腕を辛そうな顔で見ると、自分自身の顔を思いっきり殴った。外見の割に意外と体育会系だな、お兄ちゃん。
お兄ちゃんは先程カール君が蹴った事を王樹に平身低頭で王樹に詫びると、去って行った。
しかし、カール君。
王樹を蹴るなんて凄いな。私は恐れ多くて出来ない。
私は王樹が怒ってないか聞いてみたら、何が？と言わんばかりの返答がきた。
そう言えば、王樹はとてもおおらかな性格だったな。五百年前も、鹿に角でゴリゴリ削られても気にしてなかったし…。
しかし、激しくあの兄弟に何があったのか気になる。何だかお兄ちゃんに男の影が伺える。
ちなみに、この世界では同性愛は珍しくない。獣人達は良くも悪くも欲望に忠実でロマンチックな所があるので、愛があれば性別なんて関係ないという者が多いからだ。
ん？何だい王樹？
呼ばれた気がして振り返ると歌をねだられた。
大丈夫だ王樹。
ここから出ても、私は生き絶えるまで貴方といる。
たとえ、それが樹である貴方にとって一瞬の間でも、私と貴方の間の契約は失われない。
だから安心してくれ。
偉大なる王樹よ。
黄金色の偉大な意志に語りかけると、王樹は微笑みを返してくれた。
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