Derivare由来
「ねぇ」
それは昼休み、弁当も食べ終わって、ただの暇つぶしのような質問だった。
「二人は"蜜蜂"ってあだ名なんでしょ？ それってどういう意味？」
母親特製の弁当箱を布で包みしまいながら、ツナが聞いた。
「そうなのか？ 変わったあだ名だな!」
「あだ名やなくて"通り名"なんやけど…」
山本のボケやアルトの突っ込みも気にせず、セレネは淡々と続けた。
「それは自分達が"女王蜂"の子供…いえ、弟子だからです」
「まんまじゃねえか」
「ハヤトの人間爆撃機もまんまやんか」
「んだと…」
言い合いをはじめる、山本いわく漫才コンビの二人。
しかし例え暇つぶしであっても、ツナがいま聞きたいのはそういうことではなかった。
「その"女王蜂"っていうのは？」
「それは…」
セレネは一瞬ツナから目を逸らし、ちらりとアルトを盗み見た。そのセレネにしてはめずらしい不審な動作に、ツナは違和感を感じる。
しかしそれを言葉に移す前に、セレネの口が開いた。
「針を主な武器にしていた暗殺者です」
「ほんで女性やったから、って理由やな」
無数の針を自在にあやつり、
針に仕込んだ猛毒で相手を刺し殺す
ただその姿は実に美しく優雅であり、
"女王"と呼ぶにふさわしかったという…
「実は針だけやなくて、糸も扱う両刀使いやってんけどな」
「あぁ! だから二人は…!!」
そのツナの言葉にセレネは深く頷いた。
「そうです。自分が針で」
「オレが糸、で半分ずつ技を教えてもらってん」
以前、まだセレネ達が日本へ来たばかりのころ、ツナは二人に彼らの武器について教えてもらった事があった。
武器の形、大きさ、使用法。長所や短所にいたるまで…ツナにはとうてい理解のできないような話だった。
当然、ツナも途中でわからないからと伝えたのだが、
『これは自分達の忠誠の証でもあるのです。今は聞き流していただいて構いません』
武器の欠点を教える事は、己の欠点を教えるのと同じ事。
己の欠点を教えるという事は、彼らの世界では直接"命"に関わってくるのだ。
彼らの誓い
命をかけるとはそういう意味でもあった。
「へぇ〜、すげえ母ちゃんだな」
「母ちゃんて、そんな気軽なモンちゃうねんけど…」
話の内容を二割程度しか理解していない山本(しかも天然)にとっては、そこまでが限界だったのだろう。
もはやアルトからは諦めの溜息しか出なかった。
***
あの違和感は俺の勘違いだったのかな
20110225
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