金の満月が昇る時
ラゴウ邸大惨事
「お前は大人しくしてろって」
「あう？」
思わぬところからやって来た衝撃にパティは思わず尻餅を付いた。余計なことはしないで貰いたいものだ。変な所を壊されては堪らない。
一方、カロルは魔導器を操作するために、組上げられた足場を支える柱に狙いを定め、思い切り斧を振り上げる。次いで衝撃。
その時、カロルの頭上でパネルを操作していたリタの中で何かが切れた。
「あ〜っ！！ もう！！」
「うわぁっ！ いきなり何すんだよっ！」
浮かび上がる赤い魔法陣。彼女が得意とする最もポピュラーな魔術、ファイアボール。それにより発生した火球が、カロルの直ぐ近くに着弾する。
突然飛んで来た炎にカロルは堪らず、後ろに下がるしかなかった。
一歩間違えば火傷では済まない。リタが手加減していれば別だが、あれは本気だろう。エリシアはリタのファイアボールに巻き込まれないように壁際に移動して、天井の装飾を撃ち落とす。
「うーん……動かない的撃っても練習にもならないかぁ」
いくら天井が高くて狙いづらい位置にあるとは言え、魔物に比べれば断然当てやすい。が、動いてもいない的を撃ってもちっとも練習にならないのだ。
普通の人間から見れば、あんな位置の装飾を狙って撃ち落とすのは十分凄い。エリシアにとっては、見て驚くような距離を狙い撃つのは朝飯前である。
でなければ獅子の娘などやっていられない。父の名に恥じぬよう、鍛錬を欠かさないのだ。
「こんくらいしてやんないと、騎士団が来にくいでしょっ！」
リタが掲げた手から絶え間なく放たれるファイアボール。部屋に大きな衝撃が走る。無数の火球は壁に激突すると白い壁を黒く焦がした。
流石にやり過ぎではないだろうか。あまりのリタの勢いに、エステルは壊していい物を探していることさえ忘れていた。
「でも、これはちょっと……」
「なに、悪人にお灸を据えるにはちょうどいいくらいなのじゃ」
ユーリに大人しくしろと言われたパティは目を閉じ、悟ったように後ろで手を組んだ。
悪人と言っているが、そもそも彼女はラゴウの所業を知っていたのだろうか。その時、騒ぎを聞きつけたのか、赤い装束を纏った傭兵たちを引き連れたラゴウが姿を現した。
「人の屋敷でなんたる暴挙です！ お前たち、報酬に見合った働きをしてもらいますよ。あの者たちを捕らえなさい。ただし、くれぐれもあの女を殺してはなりません！」
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