同じ道、同じ言葉 25 学祭を終えて、秋も深まったある日。 「次の週末、お友達呼んでタカちゃんのお誕生会やるぅ?」 と、母が言った。 カレンダーを見ると、確かに今年の誕生日は土曜日だった。 「いいよ。この歳にもなって恥ずかしい」 「だって、タカちゃん一度もお誕生会やったことないじゃない」 「う……まぁ。そうだが」 ふと、横で食パンをかじっている皆慈の視線に気がついた。 「……時に、キミはお誕生会なるものに参加したことはあるか?」 「ねぇな」 「そうか……。お互い、初ものはとりあえずやっておくか」 小山内と瀬名と飛鳥を呼ぶことにした。 飛鳥はレストランのバイトの後、そのまま皆慈と共に俺の家までやってきて、母の料理を手伝っていた。 俺も洗い物くらいはしようと思ったが、「主賓は座ってろ!」と怒られた。既に我が家の台所に関しては俺より詳しいに違いない。 小山内と瀬名がやって来た時にはちょうど最後の料理を終え、熱々のフライドチキンがテーブルの上に置かれるところだった。 そして、テーブルの中央には、飛鳥の持参してきたケーキが……。 「え、もしかしてこれ、手作りなのか?」 「おう。こないだバイト代でオーブン買ったから作ってみた」 それは高校生がポケットマネーで買うものなのか。 生クリームの上にストロベリー、ラズベリー、ブルーベリーがぎっしりと敷き詰められ、上から粉砂糖がうっすらとかけられているケーキは、あまりにも美味しそうだ。 「飛鳥君、もう完全にプロ級の腕前ねぇ……」 母がうっとりしながら言う。 「キミはいつでも嫁に行けるな」 「残念ながら、ウェディングドレスのサイズがねーな」 そう笑いながら、飛鳥はケーキにろうそくを立ててゆく。 「……ううむ、さすがに17本も立てると、何やら怪しげな儀式のようだが」 「ぶはっ。数字のろうそくでも買えば良かったね」 あの美しかったケーキの惨状に小山内も笑った。 [*prev][next#] [戻る] |