作者でも分かるとまと同人誌情報コーナー
幕間リローデッド第6巻経過報告：02（サンプルあり）（2017/6/29）
フィオレ「――そもそもあなたは、年上に対する敬意が足りません！
それを学ぶためにもしばらくの間、私を姉と慕うことから始めなさい！」
恭文「お断りだぁ！ つーか、何度も言っているけど同い年だよね！ なんでそれでお姉ちゃん！？」
フィオレ「いいんです！ 物は試しと言うでしょう！」
恭文「そんな流れかぁ！」
（あーでもないこーでもないー）
古鉄≪というわけで、同い年コンビによる不毛な争いを尻目に、更なる経過報告です≫
あむ「いや、アンタのせいじゃん！ ……それで今回は」
古鉄≪書き下ろし二つをご紹介します。ではどうぞー≫
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
渓谷を降りていくと、そこで停止状態にある狼を発見。
紋様が幾重も刻まれたボディは、全長数百メートルにも及ぶ。
尻尾は刃のように鋭く、その瞳は青く輝き続けていた。
更に四つ足外側についているスフィアは、火花を散らし消灯状態。……これが。
「それは俺達で何とか仕留めた」
「これが、スートガーディアン……！」
「想像以上に大きい。あの、卯月さん達が乗り込んだダバも」
「は、はい。同じくらいの大きさでした」
技巧の切り札≪ギナ＝ゼアイ≫――！
「……だが、内部のギミックが面倒でな」
「ボス戦まではたどり着いたんだけど、時間切れで追い出されちゃったのー。それで改めての再挑戦なんだ！」
「追い出された？ でも、エグザさんやクロスフォードさん、ヴィヴィオちゃんもいるなら……」
「正確には、昨日の後半戦終了がきた」
あぁ、そういう……わりとギリギリだったのね。内部攻略に入ったのが。
「コイツは他のガーディアンと違う。今の今まで監視体制も作られず、自立行動で生き延びてきた奴だ。
何があるか分かったもんじゃないから、こっちも最大戦力でリベンジなんだけど……」
「で、ギミックって一体なんですか」
「クイズ」
『クイズゥ！？』
ちょっとちょっと……仕掛けを解くんじゃなくて、謎解きなの！？ 技はどうしたのさ！
……でもそこで、
ビシリと――何かがひび割れるような音が響く。
同時に駆動音が渓谷内でけたたましく響き、空間そのものが震え出す。
慌ててギナ＝ゼアイを見ると、足下のスフィアが輝きを放って復旧。静かに……しかし確実に立ち上がり始めた。
「ちょ、なんで！？ ギナ＝ゼアイ、動きは止めたんだよね！」
「時間経過で復旧する仕組みだったか……！」
「ちょ、ヤバいですよ！ 今は”魔瘴”の最中なのに！」
幸子が言っている間に、ギナ＝ゼアイは跳躍――渓谷の外壁を連続三角蹴りで跳び、一気に上へ飛び出す。
それだけで大地が揺れ、あちらこちらから落盤発生。
『……いやあぁぁぁぁぁあぁぁぁあぁぁぁぁぁ！』
落ちてくる岩を避けながら、逃げ惑うしかなかった。
◆◆◆◆◆
「ふ……見つけたよ、技巧の切り札≪ギナ＝ゼアイ≫！ 律子さん！」
「……魔瘴中に行く手を遮るって、自殺行為なんだけど……まぁいいか！ ファーストアタックさえ取れればこっちのもの！」
ですよねー！ 竹達連合も追っているみたいですし、ここは早い者勝ち！ 待ち受けて一発当てて、あとはひたすらに追いかける！
そうすれば問題なしと、≪ミスリルデーゲン≫を抜刀……手元で一回転させながら、その切っ先をギナ＝ゼアイに向ける。
「全軍、突げ」
……号令をかけようとしたところで、風が吹く。それは予兆を含んだ風だった。
ギナ＝ゼアイの眼光が鋭く輝いたかと思うと、その口が開かれ、レーザーサイトが照射。
それは甲高い電子音とともに、こちらに向けられ……！
「……退避ぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！」
「言われるまでもないって！」
真が、美希が、伊織達が答え、全力で右へ走ると……超巨大レーザーが照射。
それが雪を穿（うが）ち、大地を振るわせ……さらに、逃げる私達を追いかけるように、ギロチンバーストー！
しかも背中のスロットが開き、白煙が無数に照射……って、ミサイルまであるのぉ！？
更に速度を上げ、必死にスフレ氷河方面へと逃げる。……きゃー！ 後ろから連続した爆発音がぁ！
「やばいのやばいの！ 美希達、めちゃくちゃ目を付けられてるの！ 春香が閣下だからぁ！」
「理不尽か！」
「春香、どうするのよ！ 作戦が台なしじゃない！」
「だから理不尽かぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
「よし！ 春香とは別方向に逃げよう！」
『異議なし！』
「ちょ、やめてよ！ 組合リーダー放置で逃げるとかあり得ないし！ 待って待って！ 脇にズレていかないでぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！」
◆◆◆◆◆
左手でサークルシールドを、右手でショートメイスを構え深呼吸。
まずは右刃での刺突をシールドバッシュで弾（はじ）き、すかさずショートメイスで唐竹一閃。
鋭く走るスウェーで回避されても。慌てず詠唱――。
「我滾（たぎ）らせるは、炎弾の乱撃！」
攻撃魔法≪フレアガトリング≫を発動。ノーモーションで七時方向に……背後を取ったヒロリスさんに乱射。
ヒロリスさんは最初の三発を素早く切り払いながらも退避。合計十五発の炎弾を、爆炎ごと払いながら笑う。
その間に詠唱――！ 再度の突撃と斬撃を防御しながら、押し込み、ヒロリスさんを押さえ込んで。
「我は謳（うた）う、驚天動地の豪嵐！」
トルネードを発生。でもヒロリスさんは私の斬撃を流し、自らその場でジャンプ。
発生した風に煽（あお）られながらも吹き飛び、空へと高く舞い上がる……！ ダメージは！？ 発生しているようだけど、直撃じゃない！
更に装備が変更され、二丁拳銃となった。そのまま上から弾丸が乱射……左に走りながらも、再度術式を詠唱。
「我は呼ぶ、絶倒の凍雨！」
今度はアイシクルレインを発動し、それに対抗。氷の矢と弾丸が正面衝突し、せめぎ合い、共倒れとなって粉砕していく。
そんな渦中を突き抜けながらも、またヒロリスさんが装備変更。
刃に雷撃を纏（まと）わせているので、こちらも時計回りに回転しながら……≪シャインストライク≫！
雷撃での唐竹（からたけ）双閃と、光の打撃が正面衝突――！
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
古鉄≪というわけで、今回のアプリスクは……オーロラを見るはずが、なし崩し的にスートガーディアン攻略戦に飛び込むこととなりました≫
あむ「何やってんだか……！ つーか春香さん達まで！」
古鉄≪ただ、こういう状況だからこそ……ふだんバトルしない組も戦えるわけで≫
（VR-MMO、便利だね）
古鉄≪では、続いていきましょう。こちらは鮮烈な日常TS最終刊近辺……346プロで起きた事件となっております≫
あむ「前回書き下ろしの続きだね。あのドリンク話……でも、マジでついていけない……！」
古鉄≪年代そのものが違いますしねぇ≫
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「な、なんかクイズが始まったんだけど！」
「いや、あれはアリかもしれないわね。だって出題されたまま死ぬとか……悔いが残るわよ」
「悔い！？」
「そうです……」
昔を懐かしみながら、あえての敬語……というか真似（まね）る！
「知力！ 体力！ 時の運！」
「そのフレーズは『アメリカ横断ウルトラクイズ』だな」
さすがに分かっている……やはりこの男、やるな。
「こつぶは昔はやった”つぶつぶオレンジ”だな……ああいうのを見かけなくなったが、懐かしい」
「あれ……つぶつぶ？ 見かけなくなった？ そんなはずは……」
「城ヶ崎美嘉の言う通りだぞ、長山専務」
「何！」
「まぁそこについては、後で説明しよう」
未熟……未熟未熟未熟！ いやまぁ、年齢層を考えれば当然のことではあるのだが。
「八十年代初頭、”つぶつぶオレンジ＆みかんブーム”をけん引したはごろもの「こつぶ」は、七十年代後半から出ていてな。
ポストウォーターの発売が九十年なので、正確には八十年代前期のドリンクとなる」
「ちょっと待てよ。思い出すから……あぁ、そうそう。当時の評判からして、維力はまずないな。
ポストウォーターも俺はいまいちで……まぁ、飲んで一番美味（うま）いと思ったのはこつぶだよなぁ」
「……倍率ドン！ こつぶでいいですか？」
「今度はクイズダービーね」
「ちょ、ちょっと待て！」
奴は手すりに腰掛けながら、更に思案……。
「ふむ……そういう考え方もあるか」
納得のいく答えが出たらしく、奴は笑顔で左人差し指を立てる。
「正解は……」
◆◆◆◆◆
「……貴様、考えてみろ。これまで数多くの商品が世に出ては、消えていった。
ドリンクに限った話ではないが、人気がない、味が悪いなど……理由は様々だ」
「あぁ」
「もしも、もしもだ……そんな中に」
手すりに肘を突き、神へ祈るように頭を垂れる。そうして恐怖する……未熟だった私自身に。
「我々消費者に”先見の明がなかった”ために、消えたものがあるとしたら？」
「なん、だと……」
「まずキリンのポストウォーターについては、大ファンだったんだ」
「そうなのか？」
「一九九〇年、人間科学飲料なるキャッチフレーズで登場した奴さんには、当時まだ一般的じゃなかった”ライチ”がさり気なくフィーチャーされていた」
『ライチ！？』
「なぜかは分からんが、この珍フルーツ味のクセになる清涼感が気に入って、初期から飲みまくっていた」
「そ、そうだったのか。ライチを知らなかったから、悪くなったグレープフルーツみたいな味だと思っていたが……！」
男は腕組みしながら思い出しつつ、私の言いたいことを理解した様子。
「確かライチって、健康効果がたくさんあったよな！」
◆◆◆◆◆
あ、あれ……空気が重くなってきたぞぉ。というか黒井社長も自嘲モードに入っちゃって。
「生ものゆえに、今の我々には再評価すらできんのが口惜（くちお）しい……！
実は私にちょくちょく喧嘩（けんか）を売る若造と小僧がいてな。ソイツらもラーメン関係で同じ反省をしている」
「ラーメン？」
「以前は酷評した、ファミリー向けのチェーン店。それを今食べると……味が変化していないにも拘（かか）わらず、美味（おい）しいと感じたそうだ。
それは正しく舌の経験値が上がったから……ファミリー向けという言葉が褒め言葉だと、理解していなかったと……」
「それはまだ、再評価できるからいいんじゃ」
「いや、ラーメン屋に限らず飲食店関係は、ちょっとしたことで経営が傾く場合も多い。維力と同じく、再評価できない店も……」
何だろう、その若造と小僧にはすっごく覚えがあるんだけど。
「……それ、サリエルさんと恭文じゃ」
ほらー、美嘉ちゃんも気づいてるしー！ つーか何をやってるの、二人揃（そろ）って！
「でもどうするの、この空気……！ 反省会みたいになってるし！」
「相手は自殺志願者っすよね」
「……あ……！」
ヤバいと思ったら、あのおじさんはヒックと言いつつ、改めて川に向き直り始めた。
「そう、だよな。俺にできることは、死んで詫（わ）びることぐらい……俺自身が、八十年代ドリンク達と同じように」
『やっぱりいぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ！』
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
あむ「ど、ドリンクってそこまでなの！？」
古鉄≪そこまでですね。というわけで、三十代の人には懐かしい名前も出てくるお話です≫
あむ「それ、つまりはあたしとか置いてけぼり」
古鉄≪うちのマスターも置いてけぼりですよ？ さすがに生まれる前ですから≫
あむ「実食データも絡めると、辛いってことかー」
（そんなわけで、今日はおじ様達が主役です。
本日のED：『鉄骨飲料のテーマ』）
［*前へ］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
