お昼の時間に友達に聞かれた。



｢朱音って好きな人いるっけ？｣


唐突な質問をされた事により、私は飲んでいたミルクティを吹き出しそうになり、それを堪えようとし咳き込んでしまった。



｢…ケホっ、どうしたの、いきなりだね？｣


｢ふと、思っただけなんだけどね。私は…今まですっごく好きになった人も、なってくれた人も居ないかもなって。｣




うーん、と今までの事を思い返しているこの子を見ていたら、ある後輩の姿が浮かんできた。


１つ下の、彼女の幼馴染み。


実は然り気無く知り合いだったり、彼を見掛けたりする機会が多いのだが彼の、この子を見つめる視線は温かい。


そして、優しい。






１度だけ聞いたことがあった。



気持ちを伝えようとは思わないの、と。


その時返ってきた答えに、私は何故か自分の事でもないのに切なくなった。




『気付いて貰えるなら、それは嬉しい。でも自分からは言うことはこの先ずっと、一生、あり得ない。』


『特別な感情がなければ、傍に居るのに、理由はいらないから。』



『傍に居るのに理由がいる関係は、理由が無くなったら離れなくちゃいけない。それなら、特別な感情なんていらない。』



『…近くにいられるならば、それでいい。』




その言った彼の表情は、本当に何でもない日常的な会話をしているみたいに普通だった。

それが余計に、切なかった。





｢朱音？あーかーねー！話聞いてる〜？｣


｢ぅえ!?あー…、ごめんごめん；考え事してた。｣


｢も〜ぅちゃんと聞いててよねぇ？｣


苦笑いしながら謝る私に、プーッと不満げな顏を向ける友達、姫乃。

姫乃が、『彼』の気持ちのベクトルに気付く日が、そして２人の気持ちのベクトルがおんなじになる時がくれば良いのになぁ〜。



…なんて。



思わずにはいられなかった。そんな、ある日の午後。





END.

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