エンジムシ
・節足動物
・カイガラムシ科
・体長：3mm
・生息地：メキシコ(野生)
ウチワサボテンというサボテンに寄生し
食害する害虫です。
しかし同時に資源虫でもあり
養殖……というか飼育もされてます。
このエンジムシ、
天日で干し殺して乾燥させ、
粉末状になったものに
「アンモニアなんとか」や
「なんとかなんとか酸」みたいな物を
それなりな感じで加えると、
綺麗な赤色(紅色)の液体となります。
この液体が様々な場所で使えるため
資源虫として飼われ殖やされています。
で、その赤い液体の用途ですが、
色が綺麗な為主に画材等に使われます。
その為画家とか芸術系の方々には
有難い存在なのです。
しかしこの「赤」の使い道は
画材だけにはに留まりません。
他にも色々なところで使われています。
身近なところで言うと
顔料や食品の着色料等にも
使われます。画材はともかく
虫から造った液体を顔に塗ったり
食べ物に混ぜたりするのは嫌ですよね。
ちなみに
食べ物に着色料として使われてる時は
原材料名に「コチニール」と
記載されています。
「虫から造ったもんなんか食いたくない」
という人はそれを目印に避けましょう。
ただこの世は
コチニールに溢れてます。
苺クリーム的なものやハム等
ピンクっぽいものを含む食品には
だいたい入ってます。
自分も基本避けてますが、
避けきれません。
意地でも避けるか、
諦めて受け入れるかは
あなた次第です。
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