[通常モード] [URL送信]







「久しいな、忍人。相変わらずの仏頂面のようだが？」

「貴様の、人の神経を逆なでする言い方が相変わらず好ましいようだな、アシュヴィン」




腰の破魂刀に触れた忍人は、片手に持っていた竹簡を置いた。
出入口にはアシュヴィンが王と並び、リブを従えている。
その光景は、何時もと変わらないのだが、忍人には久しぶりだった。
何故なら周りにかつての仲間は幾人か離れてしまった。


柊は書き置きをしたまま、文献関係での調査に向かってどこかに行ったまま帰らない。
忍人はその理由を何と無く知っていたが、敢えて知らないふりをした。
恐らくは暫く身を隠しておかなければならないからだろう。

自分の主である那岐が居なくなった布都彦は、いなくなった風早の代わりに、王の護衛と一部隊を任される事になった。
推薦したのは忍人で、アシュヴィンの口添えもあった為に実現できた。
他のメンバーは何時も通りだ。


忍人はというと、先日まで色々と調査に出掛けていた。
つい先日帰って来たばかりだが、既に自分の部隊などの指揮を執っていた。
彼に休む時間は無いのか、と問えば、自分なりに休んではいるという返事が帰ってくるだろう。




「王、何か変わりはないか？」

「ええ、ないわ。それより、今日は天気が良いから、散策に行こうって話してたの！忍人さんも行きませんか？」




この王は、姫の頃とは変わらない。
無邪気に笑う。
その笑顔を育て、守って来た、一人の従者はもう何処にも居ない。
あの事件をきっかけに、中つ国からは姿を消した。

人に聞けば、その騒ぎに乗じて姿を消したとも。
醜聞を恐れ、駆け落ちしたとも言われている。
本当の事は僅かな者達しか知らない。

彼は自分の幸せのある場所へ、行っただけだと。


忍人はゆっくりと窓の外を見た。
空は明るい青に彩られ、日差しは温かい。
適度に吹く風が、心地良い。

そうだ、こういう日を散策日和というのだろう。




「…仕方ないな。君は言い出したらきかないから。俺も一緒に行こう」

「やった！後は布都彦と遠夜を呼んで来なくちゃね」

「や、ならば私が行ってきますよ」

「すまんな、リブ」

「ああ、布都彦は俺が連れていく。鍛練場に居るだろうから」

「有難う、忍人さん！」















「そういえば、那岐と風早はどうしているんだ？」




外は言う通りに散策日和だ。
歩きながら全員が一休み出来る場所を探している。
そんな中、忍人は思い出したかのように問い掛けた。
その話には布都彦も遠夜も気になったのか、耳を傾けている。


あれから、数ヶ月経っている。
しかし便りがない為に、どうしているのか気になるのも道理だ。

忍人の言葉にアシュヴィンはそうだな、と呟いて。
そして地面を見てから、直ぐに視線を上に向ける。
思い出すかのようにフッ、と笑うと、肩を竦めた。




「…今は離れてた分、ずっと一緒に居るだろう。暫くは身を隠すと言っていたが、その内あの脳天気な笑顔と無愛想な表情で現れるだろうさ」

「…そうだな」




忍人はゆっくり顔を空に向けた。
その空の色は、少なからず彼を思い出させる。

今、何をしているのか。
今、お前達は幸せだろうか。
あの笑顔を、今でも浮かべているのだろうか。
この晴れた空の下で、同じように。


幸せを望んだから。
忍人は背中を押した。
柊にああ言われたからじゃない。
本当の幸せと後悔を、並べたくなかったからだ。

だから背中を押した。
彼等がどんな道を進んだとしても、大丈夫な気がしている。



相手の幸せを考えて。
その幸せの在りかを漸く知り得た二人だからこそ。















那岐。
もう二人では会えません。

…いいえ、那岐様。
ダメです、それ以上言ってはいけない。



(ああ、風早。)
(またこの夢を僕に見せようっていうのか。)



伸ばした手は届かない。
振り向いた風早の顔が見えない。
漸く振り返っても、その表情はあの時と同じ。

そんな顔をさせたい訳じゃないんだ。
そんな顔、もう見たくないのに。

そうやって、また、那岐を突き放そうと―――、







「っ、…」




小鳥の鳴き声。
不意に目が覚めて、那岐は隣に目を向けた。
そこには残った温もりは感じるのに、風早の姿がない。


上半身を起こして、そのまま布団を剥ぐ。
また、あの夢を見た。
前よりは大丈夫になったが、未だ那岐の心を蝕んでいる。

那岐は風早を捜す為に裸足のまま部屋を出る。
そこには濡れた髪を拭う風早の姿があった。




「風早」

「あっ、那岐。起きちゃったんですか？」

「…どういう意味」

「昨日は疲れてるみたいだったから、もっと寝てても良かったのに」

「疲れてたらあんな事しないだろ。それに、だったら今疲れてて休まなきゃいけないのは風早じゃないの？」

「なっ、那岐！」




那岐の言葉に、顔を少し赤くした風早は諌めた。
それに那岐は素知らぬふりをして、べ、と舌を出した。

相変わらずの二人の様子に、先に笑ったのは那岐だった。
そして那岐は風早に近づくと、そっと手を伸ばす。




「……さっき。あっちにいた時の夢を見たよ。あんたに嫌われた夢だった」

「…那岐…」

「―――ごめん、嘘だよ」




那岐に触れられて指が震える。
あの突き放した時の怖さを、思い出していた。
だから震えた。
この優しく触れる手を失うのが怖くて。

風早だけではない。
それは那岐も怖い事だった。
もう一度突き放されたら、どうしたら良いんだろう。
呼吸する事すら、那岐には出来なくなるのではないだろうか。
怖い。
もう一度、この手に突き放されるのが。


許されぬ恋をした。
決して結ばれない運命だった。
けれど、変えた運命は、時に幸福と恐怖を運んでくる。

だけど恋をとった。
何に許されなくとも構わない。
だから恋をとった。
それがどう自分達をこれからを傷つけるかもしれないと、知っていても。

その恋が、彼らにとっては、始まりなのだから。




「風早、腹減った」

「はいはい、朝ご飯にしましょう。その前に、那岐も身体洗って来て下さいね」

「面倒」

「那岐」

「…はいはい」

「今日は良い天気ですから、後で散歩でもどうですか？」

「風早が一緒ならね」

「ふふっ…勿論ですよ、那岐」







(僕たちは許されない恋をした。)


感情に揺れ、自分のエゴを押し付けていたのかもしれない。
ただ変わらなかったのは、好きという気持ちだけ。
突き放そうとしても、突き放されても、本心は変わらない。

隠した感情も。
失いそうになった恋情も。
君が居なくては大切なものだと、気付かなかった。


好きだよ。
きっと、それが、許されなかった恋だったとしても。

今、こうして、共に歩んでいける。
それだけが今喜ぶべき、事実であるという事を、幸せとしよう。


諦めそうになった恋。
苦しくて、手放したくなくて、抗った恋。
許されなくても、消えない“好き”。

傷つけてしまった時もある。
傷つけられた時もある。
だけどその傷を、癒すのは、何時もは君だった。
君だけだった。







許されぬ恋。
けれど、一番愛しくて、失うのを恐れた。



それは紛れも無い。



たった一つの恋、だった。
















許されぬ戀―結末は始まり―
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
許されぬ恋がなければ、きっと僕はこんなにも風早を愛していると、気付かなかった。


最終話。
長かった物語は、全てはきっと始まりなのだと思います。
あきゅろす。
[ｸﾞﾙｰﾌﾟ][ﾅﾋﾞ]
[HPリング]
[管理]
無料HPエムペ！