一生懸命追い掛けてくる
俺とクラウドは足の長さが違うから、勿論歩幅も違う。俺は女とは大抵店で会うし子供と歩く事もないから、気付いたらクラウドが少し後ろに居るんだ。
でも立ち止まったりしたらクラウドが怒る。だから俺は気付かれない程度に歩くスピードを落として、一生懸命早歩きをする子供を横目で見ながら進む。
クラウドが一生懸命俺に追い付こうとするのは、こういう場面でだけじゃない。訓練の時や任務の時、何気ない日常の中でも、気付けば俺の背中を見てる。
クラウドにすれば「あんたに出来て俺に出来ない事はない」と虚勢を張っているのかも知れないけれど、まるで捨て猫が一生懸命追い掛けてきてるみたいで、立ち止まって振り返ってやりたくなる。でも俺の後ろで小走りしてる捻くれ者の猫は、そうすると追い掛けるのを止めるんだ。
近寄れば一歩下がる。でも離れれば追い掛ける。その強がり、プライドの高さが愛しくて堪らない。
まあもう少しはお前の前を歩いていよう。
そしていつか、お前が自力で俺を追い越せたら言おう。
『スキだよ』
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