これは、昔のお話。
まだ、彼が小さかった頃。
｢ほら！またこんな所にいた！｣
｢げっ、くいな！｣
｢げっ、とは何よ！！｣
ガツン、と頭を殴られ、痛みで怯んだ。痛過ぎて涙まで出てくる始末。
｢何泣いてんの。情けないわねぇ｣
｢うっせーよ馬鹿力！｣
とっさに吐いた言葉に再び殴られる。多分、これは瘤になる。
｢何でこんなに殴るんだよ！｣
｢あんたが約束の時間になっても来ないからでしょ！｣
本当に馬鹿なんだから。そう笑って腕を引く。引かれるままに付いていくと、くいなの家が見えてきた。
｢いらっしゃい、ゾロ君｣
｢こんばんは先生｣
｢早く上がって！今日はごちそうよ！｣
会った時とは全く違う表情に恨めしささえ覚える。急かされ、食事をする部屋に入ると。
｢すっげぇ！うまそー！｣
｢ゾロ君の好きなものを用意したからね。沢山食べなさい｣
｢おにぎりとかおにぎりとかおにぎりとか、あとおにg｢先生ありがとう！｣
にっこり笑って席に着く。くいなに睨まれた気がしたが気にしない。目の前に広がる料理に目を心を奪われ、それだけで幸せな気分になれた。
｢あ、これ。誕生日プレゼント｣
｢おう！サンキューくいな！｣
｢いいえ。ねぇ、開けてみて？｣
ばくばくと料理を平らげるゾロを見て微笑み、中を見るよう促す。
実はこれはダミーで、本当のプレゼントは他にある。笑いを取ろうと彼女が仕組んだのだ。
｢‥‥お？何だこれ！ハラマキじゃん！｣
(驚いてる驚いてる。じゃ、種明かし‥‥)
｢すっげー嬉しいよくいな！ありがとな！｣
｢Σえっ？！｣
今度は逆にこちらが驚かされた。まさかこの歳の子供が腹巻で喜ぶとは。
｢ほ、本当にそれで良いの？｣
｢うん♪｣
｢無理、してない？｣
｢ぜーんぜん！｣
本人が喜んでいるようなので、そっとしておこうと誓うくいなであった。
｢じゃーな！先生、くいな｣
｢気を付けてね｣
｢わーってるよー！｣
手を振る姿が小さくなる。
｢くいな、良いものをあげたようだね｣
｢え？‥えぇ、まぁね｣
(本当は地図とコンパスをあげようとおもったのに。あの子、すぐ迷子になるから‥‥)
まぁいいか。そう笑って父と家に戻った。
Happy Birthday,Zoro!!
(コメント)
ゾロ＋くいな。子供時代。
――こうして｢剣士ハラマキ｣は誕生したのだった(笑)
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