アクマ
＠
廊下に出たとたん、まだ ホコリが舞う室内に目を細め 口を袖で覆う
チラリ、悪魔がそれを見て口早に
｢…勝手な事をして、申し訳ありません｣
と謝ったのだった。
なにを、謝ることがあるのだろう？
訳がわからず、その視線を捉えれば 眉間にシワを寄せられ、そうして浅いため息を吐かれると スタスタと先を急ぎ始めた。
置いてかれる
慌てて追い付き、隣に並んで階段を下りて、台所にたどり着いた
扉を開け、一歩踏み込めば、そこはお湯と乾いた布と石鹸の臭いがした。
…綺麗だ
嫌な臭いも、天井のススすら、薄い灰色を残すのみであった。
艶々の皿がテーブルに並べられ、湯気をたてるパン粥とサラダ、セシルには付いてなかったチーズが削られ それぞれに振るわれた。
｢味は保証いたし かねます｣
キッパリとそう言った彼女に、昨夜の『人の食べ物は』の会話を思い出しながら、恐る恐る口にする
悪くない、
むしろ優しい味で好ましい
店屋物以外の暖かい食事は久しぶりで懐かしいく、ゆっくりと空っぽな胃に落とし込みながら、鍋に余分に在った分まで空にして
ようやく一息ついた時、彼女は待ちかねたかのように
｢お食事が済んでスグに申し訳ありませんが、(とっとと)残りの契約片付けませんか？｣
と、軽く前のめりで そう言ったのであった
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