商人ユーリックの悲劇 前編
俺の名はユーリック=メトアーナ。名の知れた大商人だ。
そんな俺の唯一の弱点とも言えよう彼女が、加えて本人は悪気が無いつもりらしく、もうどうしていいか分からない。
「はい！ じゃあ第一回ババ抜き大会初めマース！」
『負けませんよ、コウ嬢！』
「お、やる気ねぇルーン。私もそう簡単にはやられないわよ」
コウと小鳥は大はしゃぎ。それに比べて黒髪の青年は無表情。そして……五月蝿い小鳥と青年に挟まれてる、俺……。
え？ 何故コウの隣に行かなかったのかって？ そりゃあお前、そんな事恐ろしくて出来ねぇよ！ この隣の兄ちゃんに魂抜かれそうだったんだぜ！？ いくら俺でもこいつとまともにやり合おうとは思わない。
鬱なユーリックを放置して、コウはルーンの手前に置かれたカードを一枚抜き取る。……ああ、手、ないもんな。
「次、ユーリックのから引くんだよ」
コウが言うと、ルーンはぱっとユーリックの前に飛び上がった。
「ほら、引けよ」
『――――』
ルーンは無言でカードの背を睨んだ。
「ユーリック、取ってあげてよ」
「え？ 俺が！？ こいつが引くんだろ」
『右から二番目』
「って指示すんなぁ！」
取れ、と言わんばかりのルーンの態度に少々切れ気味のユーリックだった。が、コウもああ言ってる事だし、逆らう訳にはいかなかった。
「……ったく、ほら」
『うむ』
何故か自分より上の立場から物を言う小鳥に腹を立てながら、ユーリックは反対側を向く。
――うわっ！ 恐っ！
思わず声に出しそうだったが、寸での所で飲み込んだ。自分が引こうとしているカードの主は、明らかにこの場に不釣合いな青年、フレアンだった。
「と……取るぞ……」
「――」(無言)
―え？ 取っていいんだよな？ ……何かゲームなのに嫌な緊張感あるぜ。
ユーリックはフレアンの気迫に圧されながらもカードを抜き取る。そんなに無愛想だとコウに嫌われるぞ、などと思っていると……。
「ほら、コウの番」
「はーい。えと…どれにしようかな……」
「どれでも一緒だろう。まだ始まったばかりだからな」
「それもそうだね。じゃあ……これっ！ ――あ、ペア出来たっ」
「そうか、よかったな(爽笑)」
――あの、フレアン君。ちょっと態度違いすぎません？
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