19話 出発02
「別にいいだろう……何をしたわけでもないんだし」
「そういう問題じゃないの！ あなたに乙女心は分かんないわよ！」
「はぁ……」
相当ご立腹のコウ。今は何を言っても裏目に出そうだ。そう考え、それから先は一切何も言わなかった。
一連の騒動で起きてしまったルーン。彼女は夜行性なので、少し辛そうだった。
「もう少し寝てていいよ」と言い残し、コウは顔を洗いに部屋を出た。ルーンは言われた通り、二度寝した。
残されたフレアンは、少し不機嫌な様子で着替え始める。カルロはそれをじっと見ていた。ふとその視線に気付く。
「！ カルディアロス…起きてたのか」
『あれだけ騒いでおいて、それはないでしょう』
ダイスもコウに付いて行ってしまったので、この天の間には彼ら二人だけだ（ルーンは無視）。この状況は前にもあった……。
「大体……普通は「きゃあ」とか「びっくりしたー」とかいう反応するだろ。なのに何だあれは……「ひゃぁぁ」って……俺は化け物か」
『さぁ……』
「……もうちょっと真面目に答えてくれ」
寝起きの悪いカルロは、朝は２割り増しでドライだ。それは何日も一緒に寝てるコウなら知っていて当然だが……昼間か夜にしか会っていないフレアンなら、カルロの態度に少し傷ついて当然だ。
「お前も行くんだよな……カルディアロス」
『当然でしょう、行かない理由がありません』
「そうか……」
『大人しいと暗すぎて姿が見えなくなるので止めて下さい』
「幽霊扱いはよしてくれ……」
カルロはフレアンにはよく突っかかる。別に嫌いなわけではない…好きということでもないんだが。
『それとも、何か気になる事でも？』
「ああ、ちょっとな……。カルディアロス、お前はこれから先ずっとコウの傍にいるんだろう？」
カルロは少し間をおいて、いつも通り迷い無く答える。
『ええ、言うまでもないですが……それが何か？』
「お前がどれほどの力を持っているのか、その際限を俺は知らない。だが、それは確実に人間界に影響をあたえる物だ。違うか？」
『……気付いているか。侮れませんね、帝国の闇騎士は…』
珍しく、カルロが褒め言葉を言う。それをフレアンが「褒め言葉」と受け取ったかは知らないが……。
「今までのようにはいかない。それはコウが精霊の王だから。彼女が前へ進もうとすればするほど、お前の存在も危うくなる」
『それはコウの所為ではありません』
「だが事が起こってしまえば傷つくのは彼女だ、コウは必ず自分を責める……」
軍人として、古の神として生きてきた彼らは、常に危険の中にあった。それを回避するための方法もよく知っている。
「コウが狙われれば、お前は迷わず力を使う……絶対にな」
『……私の力を封印する気ですか？』
フレアンはくすりと笑う。いや、この時はリセイに戻っていたのだろう。カルロも更に真剣な表情になる。
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