短編小説
さよならに込めた、本当の意味
とにかく反りが合わないと分かった日、すぐに電話をして相手を呼び出した。
「…寒いね。で、どうしたの？」
手に吐く息が白くなって見えて、すぐに消えた。
本当に寒い。早く用件を伝えてしまおう。
「お前って、ゲイ？」
「は…………？」
その反応は当然だな。そりゃ誰だってそうなるわ。
「いきなり悪い。ただ聞きたくて」
悪びれた素振りを見せながらちらりと顔を見ると、少し渋った顔をして、ぱっと口が開いた。
「違う。どっちかっていうとバイセクシュアル」
「要するに女もいいわけね」
「言い方が雑」
「悪い」
言い方は悪いが、要するにそうなんだな。やっぱりコイツは俺と違う。
「……で、本当の話は？」
「あ、うん」
躊躇う理由なんて無いはずなのに、簡単に口に出せない。終わりを告げることは簡単なのに。
「お前って、本当に俺と付き合ってて楽しい？」
「は？」
眉間に出来たシワ。あからさまに怒っている態度を見て恐いと思うのは、コイツ以外に感じたことがない。
「何言ってんの、アンタ」
「だってお前、正直女もイイんだろ？」
「そうだけど。…だから？」
「じゃあ何で俺みたいなのと付き合ってるわけ？」
「………は？」
自虐的なことになるが、俺なんかと付き合ってどうなる。
俺みたいにゲイで、女を愛せないのなら分かるが、バイのお前は女とも付き合えるのに、何でまたわざわざ先の見えない俺なんかと。
そりゃ好きだから、なんて答えられるだろうが、お前にはもっと違う未来が見える筈だろ。
何で俺なんかと？何でこんなに不安定で先が見えない俺と？
「なんだよ、俺のこと嫌いになったの？」
「ちげーよ。ただお前おかしいだろ」
「おかしいのは元々だよ。アンタを好きになってから」
「俺が悪いの？」
「違うけど」
何が言いたいのかわけが分からなくなってきた。何が言いたいんだっけ。
「俺がバイで、それでアンタのことが好きなのは駄目なの？」
「そうじゃない」
「じゃあいいじゃん」
ああ、またフリダシに戻る。
「何で女じゃないの」
「アンタがいるからだよ」
「俺のせい？」
「そう」
真っ直ぐ視線が自分に向き、慌てて目を反らした。
「確かに俺はバイで、正直女も好きだよ。だけどアンタが好きだから……」
「………ッ！」
突然強く握られた拳が、少し小刻みに震えていて。なんとなく、コイツのことが無償に愛しく感じた。
「なあ、」
「なんだよ……」
「別れよう」
「は？」
驚いた顔がスゲー不細工で、そんな顔すらも愛しいんだ。
だけど、これを俺のものにしてはいけない。
「別れよう。もう終わりにしよう」
「は……、何でだよ」
本当の理由を言ったら、コイツは馬鹿だから分かってくれないだろうから『お前のため』なんて言葉は使わない。
「他に好きな奴が出来た」
「…………」
「ちょっと前に告られた。同じ学部のヤツ」
「……だから？」
「だから、別れようっつってんの」
「へえ、」
あからさまに不機嫌なことを顔に出した。本当に恐いねえ。
「本当に？」
「本当に」
「誰、どこのどいつだよ」
「言えない」
「何で？」
「まだ返事してない」
返事も何も、告白なんてそんなこと、されても無いが。
「だから何だよ。本当なら言ってもいいだろ。俺にだって知る権利はあるだろ？俺はお前の彼氏なんだぜ？」
「………」
すっと近付いた顔。ああ何度見ても、吸い浸けられてしまいそうだ。
「何で俺にあんな質問したの？」
「あんな？」
「本当に楽しいか、って」
「別に。最後に聞いときたかっただけ」
「最後？」
「それ聞いて、別れようと思って」
「じゃあ俺は一生答えないよ」
「それでもいい」
「つまんないなあ」
ふふ、と笑いながら近くにあった顔が一層近付き、唇が軽く合わさった。
「好きだよ」
「うん」
「じゃあ別れなくていいじゃん」
「それとこれとは、」
「何も違わないでしょ？」
後ろに回された手。離れない様に強く固められた腕。
ああ、このままで居たい。だなんて。
「…離せ」
「……のわりには力が弱い」
「弱ってんだよ」
「まあ、力はそんなに強くないしな」
笑いながら少し強くなった力を感じて、そっと自分も腕を伸ばしてしまった。
このまま触れ合っていたいと、無意識に感じて。
「別れよう」
「俺と？」
「うん」
「………いいよ」
「………」
「“今の関係”と別れよう」
「………」
「確かに俺は女も男も好きになれるから、アンタとは違う」
「………」
「だけど、今もこれから先も、アンタ以外は見られないんだよ」
「……っ、」
触れ合っていた身体が離れると引き替えに、視界に入った顔。
「別れよう？だけど、もう一度言わせて」
「………？」
「俺にはアンタしかいないんです。だから、まだ一緒にいさせてください…」
まだ間に合う。まだ引き返せる。まだ大丈夫。
まだ、まだ、まだ、
まだお前は、普通の道を歩めるのに。
「確かに俺とアンタの関係は、先なんか見えない。だけどそんなのどうでも良いでしょ？」
「どうでも良くなんかない…っ！」
「俺はさ、アンタと一生一緒に居れたらいい、とだって思ってるくらいなんだよ。そりゃ子供とか憧れるし、結婚だってしたいけど」
「………」
「でもそんなの、結局アンタが横に居なきゃ、何も意味を持たないんだよ」
「違う……っ」
「中途半端にアンタのことが好きなんじゃない。女も男も好きだけど、アンタしか無いんだよ、俺にはもう」
見掛けた時に、小さく何かが芽生えて、
それが何かと気付いた時、どうしようも無い思いだと、同時に分かって、涙が出た。枯れるほど。
それでも静まらなかった気持ちは押さえきれず、少しずつ近付いた。
知って欲しかった。存在を、そして気持ちを。
気付かれて、驚かされて、真実を知って。
嬉しかった筈なのに、どうしてか自分と少し違うことに、虚しさを感じた。
だから、俺だけのものにしてはいけないと思ったのに―――。
「好きだよ、狂うほど」
ああ、ああ、
もう手放すことなんて。
「もう一度だけ。好き。だから、付き合ってください」
「………俺もっ…」
指し伸ばされたその手を拒めなかった。
俺はお前を思って、別れようとした。お前の事を思って、未来を思って。
お前の全てを奪った俺が許してもらえるはずはない。
だからせめて、償うよ。
お前の全てを奪った俺が、お前に出来ること全て。
お前に全てを捧げる。
そしてもう一つだけ、
最後に誰かに、「さよなら」と告げよう。
だってこれまでの事や、これからの事を償う為には、この関係を永遠にしなくてはいけないから。
さよならに込めた、本当の意味。
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