なかよし
窓を開けたら、いつもより空が広くて。
わりと近い山は、普段見ている姿よりも小さく見えて。
窓は大きくはないのに、すごく解放された気分になった。
息がしやすくて、心地がよかった。
「高いね。」
隣の彼女は窓枠に掴まったまま下を見ている。
「そうね…だから空気が綺麗よ。」
私は部屋の中で両手を広げて深呼吸をする。その時、反対にある窓から風が入り、私の長い髪と彼女の短い髪、それから二人のセーラー服を揺らした。
すると、彼女が「あっ」と小さく言った。何かと思えば、手に持っていたハンカチを窓から落としたようだ。
「はぁ…取りに行かなきゃ。」
ここは9Fの一室。1Fまでエレベーターで降りるとしても、少し時間がかかる。
「あとででいいじゃない。」
「風で飛んで行かないかなぁ？」「誰か拾ってくれるわ。」
「…それもそうかな。」
私は彼女を引き止めようとする。
「明日はこうしてられないんだね。」
何気ない彼女の一言に、私の耳はピクりと反応する。
明日私はここにはいない。引っ越しなんてよくある話だけど、子どもにとっては結構な出来事。こうした日常を崩してしまうのだから。
「…今日で最後なんだから、もう少し楽しそうにしてほしいわ。」
「遊びに来てくれれば最後じゃないんだから、最後とか言ったら駄目だよ。」
私の言葉に、頬を膨らませる彼女。その姿を微笑ましく思いながら、再び外を眺める。
しばらく他愛のない話をして、気がつけば6時のチャイムが鳴っていた。
「そろそろ帰らなきゃかなー…。」
「そうね。」
私の返した言葉を聞いて、帰り支度を初める彼女。私はその姿を見続けている。
「…よしっ！ハンカチも取りに行かなきゃだし帰ろう！」
鞄を持つと、さっと立って入口まで走る彼女。
ドアを開けようと、ノブに触れたとき、私が後ろにいないことに気づいた。
「あれ？帰らないの？」
彼女はとても不思議そうにしている。大きな目でこちらを見て、首を傾げて、顔の動きに合わせて髪が揺れる。
その姿は本当に、本当に…。
「帰るわよ。」
「じゃあ、早くおいでよ。」
私はため息をついて、彼女の方を向いて、窓枠に手をかけてから、窓枠に足を乗せた。窓枠は私の身長にぴったりで、横幅も丁度よくて、真っすぐ立つことが出来た。
「え、危ないよ！何してるの！帰ろうよ！」
彼女はびっくりして、体全体をこちらに向けて叫んでいる。私の心配をしている。
その姿は本当に
愛らしい
彼女は私だけ見ていればいいのだ。明日から誰かを見続けるなんて許さない。
その時、また部屋の中に風が入った。
きもちいい風
そう感じた瞬間、私は窓枠から手を離した。
後ろに向かって倒れている感覚。
髪の毛がばさばさと舞い、視界を狭める。
ちらりと彼女を見れば、青ざめた顔でこちらを見ている。
ばいばい
私は彼女に向かって手を降った。手も足も窓枠から離れ、私は風に包まれながら落ちていく。
空が広くて、空気が綺麗で、とても気持ちがいい。
落ちながら目を閉じて想う。
彼女は、私を見ていてくれてるだろうか。
彼女は、私を忘れないでいてくれるだろうか。
彼女の心に、私は居続けられるだろうか。
一生、忘れられない傷として残ることが出来るだろうか。
そこまで考えてみたところでバカらしくなって、ふっと笑いながら目を開ける。
だいぶ下まで降りたようだ。
建物の窓で今の高さを確認する。
4Fの窓…
3Fの…
2F…
1…
おわり
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