あだ名の由来
「有希、黒蜜好きなの？」
今まで知らなかった事実だ。宇宙人が黒蜜を好きだったなんて。
しかし、有希はゆるゆると首を左右に振った後、「好奇心」と一言呟く。言葉を探しているような口調だったものだから、たぶん有希もどうして選んだのかわからないのだろう。
と思っていると、有希の手に握られた黒蜜飴の袋の隅っこに、宇宙人を模したキャラクターの商品を抽選でプレゼント、という案内書が書いてあるのを見つけた。
（…無意識で目が引かれたのかなあ？）
有希の手から袋を受け取り、袋を開ける。中から飴を２つ取り出して、２つとも有希の手にのせた。見上げてくる大きな瞳が、どうして２つも？と語っているような気がして、私は少しだけ笑う。
「食べるやつと持っておくやつね。今食べろって言ってるわけじゃないんだけど。有希が今は食べたくないなら２つとも持ってたらいいし…」
私の言葉に有希は数回瞬きをした。と思うと、おもむろに１つをポケットにしまいこんで、もう１つの飴を包み紙を剥がして口に運ぶ。
カラコロと小さな音が聞こえて、ああ食べてるんだなと今更考えてみた。
「……おいしい？」
私の問いかけに有希はこくんと首を縦に動かした。ならよかった、と微笑んで、私も口に運んでみる。しつこすぎない甘さが舌の上に広がった。
なんだかちょっと得した気持ちになりながら、飴の袋を持って来た鞄に入れる。
「名前ぷーっ！何してんのっ？」
「鶴屋さん。あ、鶴屋さんも食べる？黒蜜飴」
「いるいるっ！黒蜜大好きっさ！」
いつの間にやら隣にいた鶴屋さんが、私の持っていた鞄に視線を落として笑っていた。ちなみに名前ぷーというのは私のあだ名らしく、私が知らない間に決められていたらしい。
有希にあげた飴をやはり２つ鶴屋さんの掌に落とす。女子高生が黒蜜なんてね、渋いかもしれないけど。まあいいじゃないか黒糖とかじゃないんだし。
「んまいっ！名前ぷー、あんがとねっ！」
「いえいえ」
ぽんぽんと私の肩を叩く鶴屋さんを見ながら、そう言えば私このメンバーの中で一番年上なんだよなあ、と考えてみる。その事実に自分で考えて自分で凹んだ。
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