いろいろお題
[遙か６]～世間知らずの第一歩～
「千代 千代！ 千代 千代！」
「どうしたの 九段？」
おつかい中の 千代を 見つけた九段は 雛鳥のように 千代の側へ。
「一大事だ！ 早う、早う 来てくれ！」
「？？？？？？」
ビックリする間も無く、萩尾邸に案内された。
～世間知らずの第一歩～
「まあぁ」
「みかんの様子を 見に行ったら、この者が 我の邸に 倒れこんできたのだ」
「…～…」
５年前の 萩尾邸に 迷い込んできた者。
そう、里谷村雨だった。
「…～…」
「この者は みかんを 握り締めたまま、何も話してくれぬ…みかんも離してくれぬ凹」
食いしん坊の九段に とって、みかんひとつと いえど 救わねばならない（笑）
「九段。この人は 行き倒れているのよ」
「？ いきだおれ…ふむ…小説で読んだ事がある」
行き倒れる小説…
いったい どんな本を読んでいるのかしら…と、千代は ひと息を吐いた。
「変わったお召し物だし…遠くから来た方なのかも…」
「異邦人という者か！ 小説で読んだ事がある！」
九段の目の色が変わった。
「とにかく、行き倒れたままに しておくなんて あんまりだわ。お部屋で 安静に させてあげなきゃ」
！！衝撃の事実！！
村雨は 庭にて 力尽きたまま 放置されていたのだー！？
☆
千代の助言で 村雨は 萩尾邸で野垂れ死に…だけは免れた。
「衰弱は激しいけれど 命に別状は なさそうね」
「そうか」
「私…おつかいの途中だから 行かなくちゃ…でも…」
このままに しておいて 平気かしら…
世間とズレている九段なので、千代も少々心配なご様子。
「任せておけ！ この者は 我が 回復させてみるのだ！」
胸を トンっと、叩いて 自信満々の九段。
そうして、ひと言。
「さて、我は 何をすればよい？」
（く・九段ったら～）
自信満々の”トンっ”は いったい 何だったのか…
それでも平静で いられたのは 長年の付き合い だからだろう。
「眠っている間は 冷やしたタオルを 額に乗せて、熱を取って あげるの」
「ふむふむ」
「目覚めたら お粥とか、食べやすい食事を 用意するのよ」
「むう…みかんでは ダメなのか？」
「そんな事ないわ。果物は元気になるし、みかんもいいわね」
「そうか♪ 甘そうなものを 見繕ってやろう」
食べ頃の みかんの山を 持ってきて（村雨が寝ている傍で）選別を始めた。
（…目立った外傷もなさそうだし…お家の人もいるから大丈夫…よね）
布団に寝かせられ、呼吸も正常。
千代はタオルを絞り、村雨の額に乗せた。
「タオルは こまめに 代えてあげて。私、行くね」
「世話を掛けた。千代も おつかいの任、立派に果たすがよい」
「帰りに 様子を 見に来るわね」
「うむ」
そう言い、萩尾邸を あとにする千代だった。
☆
☆
☆
「駒野様！ 駒野様！」
「どうされたの？」
おつかいの帰り道。
萩尾邸の近くまで来た千代を 萩尾家の 使用人達が 手を拱｛こまね｝いて 待っていた。
「九段様を…九段様を お諌めください！！」
「えええっ！？？」
使用人達に案内され、九段のもとへと急ぐ 千代だった。
☆
「千代 千代！！ 千代 千代＞＜」
「まあまあ！！？」
村雨の惨状を 見た千代は 呆気に取られた。
「何があったの？」
「我は…、我は…」
クウウ…っと、苦悶の表情を浮かべ、九段は語り始めた。
§ §
§ §
「我 ひとりでも 平気なのだ＾＾」
「く、九段様…」
「ですが 看病は 私共の方が 慣れております故…」
「来るべき 神子再来の折、我が神子の世話をするが使命…ぬしらに 頼ってばかりでは いかんのだ」
なんと！！
村雨は”神子のお世話”の 予行練習に ピッタリだったのだ！
「我も十四。いつまでも 世話をされる方では いけないのだ」
さあさあ と、使用人達を退室させた。
☆
村雨が クウクウと 眠っている間は、千代に言われた通り、タオルをせっせと交換して 世話を焼いていた。
「ほ…どうやら 心配は無用のようだ…」
「九段様…立派に成られて…」
退室させられても 九段の成長を 見守ってきた 使用人達は、そっと様子を窺っていたのだ。
「…… …ん…んん…」
「！おお！ ぬし、目覚めたか！！」
「…ここ…は…？…俺は…生きて…いるのか…？」
「うむ。ぬしは我の邸で 行き倒れていたのだ」
イソイソと、村雨が目覚めたら…… …
…… …次のステップへ♪
「目覚めたら食事♪ もぎたての みかんだ。甘いのを選んだぞ！！」
「！？！？！？！？！？」
∮ ∮
∮ ∮
「・・・・・九段、貴方は みかんを 皮ごと頂くのかしら…？」
「なんとっ！？」
村雨の口の中には みかんが ねじ込まれていたのだーー！？
∽∽∽あとがき∽∽∽
村雨さんの イベントで”目覚めたら、枕元に 山盛りのみかんが 置いてあったよ”の セリフから ヒントを得ました。
村雨さんに みかんを 食べさせてあげねば！ と、集中していて、みかんの皮を むくのを 忘れてしまった 九段さんでしたー（笑）
「千代 千代！ 千代 千代！」が 書きたかっただけ…もあったり♪
ここまで読んで下さり、ありがとうございました！！
お題：友情「幼馴染」
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