風が導くまま(死ネタ)
清潔に整っている病室。
花瓶に彩りを見せる華。
外とは違い、静かな時が流れる。
コンコン。
「よう、凉」
「亮」
「体は大丈夫なのかよ」
「んー、多分もうダメかもしれない」
微笑しながら凉は言うものだから、亮は返答に戸惑った。
「そんなこと、言うなよ」
「…」
「高校入っても、俺と一緒に登下校するんだろ？」
「…」
「ずっと、一緒に居るって言ったのは誰だよ」
「…」
それは夏。
レギュラーに復帰した亮に凉は言ったのだ。
「亮は私と長太郎くんが居ないとダメね。だから、私、ずっとあんたの隣に居る。よし、決定!!」
しかし、凉は全国大会後、原因不明で倒れた。
「…なぁ、病名はなんなんだよ」
「さぁ」
「さぁ…って」
「余命言われちゃったから、病名なんて覚えてないよ」
ただ、凉は病室で一人泣き続けたのだ。
「……」
「亮」
「おう」
「私の分まで幸せになるのよ」
「…」
「私以上に素敵な人、見つけるのよ」
「…っ俺は「絶対」」
「絶対に、道は外さないで」
それは、我を見失い女遊びに溺れぬよう、大切なテニスを無くさぬよう。そんな思いから発せられた言葉だった。
「バカ野郎」
亮は強く凉を抱き締めた。逃がさないよう、離れないよう。ずっとずっと一緒に居てくれ、と願うように。
「……っ」
「バカ、泣くときは泣け。何我慢してんだよ」
「…ぅん……ごめ…」
翌日、亮が去った後、凉の容態は悪化し、この世を去ったことを、亮は担任から聞かされた。
皆、黙って黙祷をした。
亮は、考えることをしなかった。
目を開けると、泣いている凉の友人が目に入った。
放課後、亮は凉の病室に入った。
誰も、居ない。
「…はは、嘘、だろ？まさか、抜け出したりとかしてねぇよな、あいつ」
亮は走った。
特訓したテニスコート、公園、喫茶店、学校。
泣きながら走った。
小さな服屋さんや雑貨店。
二人の思い出が詰まっていた。
「嘘だろ？馬鹿…。余命なんか信じて…覆せって…」
俺と一緒に居るんだったら、これぐらい、やってくれねぇと、という言葉は地面に落ちて言った。
「亮くん」
びくっと後ろを振り向くと凉の母だった。
「近くに居てよかった」
「…あの」
「何故俺を探してたって？あの子の遺言を今すぐにでも言いたくて」
「え…」
凉の葬式も終わり、新学期が始まった。
「凉、新学期始まったぜ」
亮の心残りとしては、高校の入学式に凉と参加したかったこと。
あと数週間、遅ければ。
「……お前の分まで生きるぜ…」
凉の遺言は、二人きりの時に言われたものと同じだった。
ただ、少し違っていた。
「本音を言えば、亮と自分以外の子と付き合って欲しくない。でも、亮は優しいから。これを聞いたら私の言葉に縛られる」
「"私の言葉はあまり気にしなくていいよ"…って。本当にバカだよな」
さあああと強く風が吹く。
「バカじゃないよ！」と答えるように。
「また会おうな」
今度は優しい風が吹いた。
風が導くまま
(俺も俺の道を歩くぜ)
end.
