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「ん。大丈夫、だと思うよ。選択も記述も合ってる、…って言っても、俺が間違えてる可能性もあるけどね」
「いえ、そんな事…！ ありがとうございます」
ぺこっと頭を下げる…、のは彼の癖的なものなのかな。ふわりとした髪の間から覗く旋毛が、なんとなく可愛らしい。
すっかり氷が溶けて薄くなってしまったアイスコーヒーに手を伸ばしつつ、俺はほのぼのとした気持ちで微笑んだ。
うん、こんなカンジの弟欲しかったかも。俺一人っ子だからね。
「いや、基本問題はすらすら解けてたし。アサキくん結構成績いいでしょ？」
「えー…と、普通、だと思います」
曖昧に笑っていう言葉は、多分謙遜かな。まぁいいや。
「正直俺のお節介なんか必要なかったかな、って思ったよ」
「そ、そんな事ないです！」
苦笑いしながら告げると、ぱたぱたと慌てた様子で手を振って否定してくれるアサキくん。
歳下に気を使って貰ってる自分って…、なんて思ってしまい、俺は小さく顔を歪めた。
「あっ、あのホントに俺助かりましたし、嬉しいですから！ この前の事も、今日の事も」
「…ん、ありがとう。いい子だね、アサキくんは」
わたわたとしながら必死に俺をフォローしてくれる様子は、何となく家で飼ってる犬を思い出す。
犬って、飼い主が落ち込んでると必死に慰めようとしてくれるんだよね。可愛いよね。
今の俺は落ち込んでるって程じゃなかったけど、慌てるアサキくんを見てウチの犬を思い出し、何となくその頭を撫でてしまった。
きょとん、とした丸い瞳が俺を見上げる。しまった、流石に馴れ馴れし過ぎたか。
「あっ、ごめん、つい」
「…あ、いえ…」
慌てて手を引っ込めると、戸惑ったようにアサキくんが首を振る。
ただでさえ微妙に気まずかったのに、何してんだ俺は。
何とも言えない沈黙は、僅かの事。カフェオレを口にしたアサキくんは、小さく息を吐いて此方を見上げた。
「……高町さんって、何だか“お兄ちゃん”ってカンジですね」
「え？ そう…かな。一人っ子なんだけどね。アサキくんの方が、弟タイプなんじゃない？」
弟にするならこんな子がいいなぁ、なんて思っていた為、そんな言葉が出る。
「そうですか？ 俺も一人っ子なんですけど」
「そうなんだ。何となく兄弟居るのかと」
てっきり弟タイプだとばかり思っていた。まぁ、一人っ子なら一人っ子で納得はいくけど。
同じように、俺を兄タイプだと思っていたらしいアサキくんは、ぱちぱちと瞬いて俺を見上げている。そんなに意外かね。
「…んー、じゃあ俺が兄貴になって、アサキくんが弟になればカンペキかもね」
いや、何がカンペキなのかは分からないけど。
我ながら適当な事を言いながらグラスを置くと、円らな瞳がじっと俺を見上げた。
「…そう、ですね」
「いやいや、ごめん、冗談だよ」
「俺のお兄さんになって下さい！」
「えぇぇ!?」
いきなり真剣な面持ちになったと思ったら、何を言い出すのこの子！
いや、アサキくんみたいな弟なら大歓迎ですけどね!? 何か、いきなりそんな事言われると何事かと思うよ!?
「あー、えーと……」
「…あっ、すみません…」
「いや、いいよ」
我に返ったのか、ハッとしたように赤くなって縮こまるアサキくん。まぁ確かに、今のはちょっと変だったけど。
でも意外と、満更でもないかな。
「……とりあえず、メアドでも交換しよっか、弟クン」
「…はっ、はい、お兄さん！」
なんだこれ。とは、思わなくもない。
弟分が出来ました。
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博仁お兄さんは天然タラシ(笑)
この時点では博仁←アサキくんっぽいですｗ お兄さんは天然で手強いから、頑張れ、アサキくん！
12/8/29
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