アットホーム・ラブライフ
4
「…隣に座んの？」
「此処で全然別の席に離れて座るのも変だろ？」
「まぁ…」
確かにそうだけど。少し、落ち着かない。藤が嫌な訳ではないけれど。
コーヒーをブラックのまま口付ける藤を見、俺は口を開く。
「……店開けるのって、何時くらいなんだ？」
「いつもは10時開店なんだけど、今日は定休日だよ」
「…そうなのか」
そう言われてみれば、昨日明日は休みだとか言っていたのを聞いた気がする。なら俺は、店の定休日にわざわざ世話になってるのか。俺に構わなければ、休日をゆっくり休めたのだろうに、つくづくこの男はお人好しだ。
…俺は、ミルクを入れたコーヒーを啜る。お人好しお人好し、と繰り返しながらも、そのお人好しに助けられているのは俺だ。
その後は、ほとんど黙ったまま朝食をたいらげた。隣から此方をじっと見てくる藤とは、なるべく目を合わせないようにしながら。
「……足、大丈夫？ テーピングと湿布、貼り直そうか」
「……、じゃあ頼む」
大丈夫、と答えようとも思ったが、一晩経って湿布も少し温くなっている。自分では彼程しっかりと足首を固定する事は出来ないだろうから、世話になれるうちに世話になっておいてもいいだろう。
カウンター席に座り直すと、またどこからか救急箱を持ってきた藤が俺の足元に座った。
この構図は、まるで跪かれているようで……何だかこう、ぞくぞくとする。勿論そんな事、口に出せる筈もないが。
丁寧にテーピングを解かれ、優しく湿布を剥がされる。元より藤は俺より背は低いが、この体勢だと小さな旋毛がよく見えた。手が届く距離なら、触るのに。
「痛くない？」
「大丈夫だ」
一晩経ったからか、負荷をかける事をしなければ特に痛みはなかった。だからと言って、テーピングでの固定無しで家まで歩いたらまた悪化しそうだが。
患部の大きさに合わせて湿布を切り取って、ぺたりと貼られる。ヒヤリとした感覚に、微かに眉を動かした。
「どう？」
「…平気」
短く応えると、何がおかしいのか藤がふっと笑った。無邪気に笑うと、余計に幼い。
次いで、テーピングがぐるぐると巻かれていく。ただ悪戯に巻いているだけにも見えるが、しっかりと固定するにはコツがいるのだろう。簡単に真似する事は難しそうだ。
「これでよし、と。一回立ってみて、具合悪そうなら言って」
言われた通りに立ち上がってみるが、痛みなどはない。歩くのにも問題はないだろう。
「……、いや、これで大丈夫そうだ。…ありがと」
「どういたしまして」
短くお礼を口にすると、藤はふにゃっと微笑んだ。締まりのない笑顔に、思わずドキッとしてしまう。
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