「華を織る」
08
「亜紀？」
「あ、す、すみません！」
飛び退く様に身体をずらされてしまい、桜木の指先からあっさりと亜紀の髪が零れ落ちていく。
ああ、勿体無い‥‥桜木の心の内の声に勿論亜紀が気付く訳も無く、慌てて懐から何かを取り出した。
「あの、俺も桜木様にお渡ししたい物があったんです」
「俺に？」
「はいっ」
これを、と差し出されたのは一枚の細幅の布。
「これは？」
「万能布です。手拭にも襟巻にも鉢巻にもなります」
「‥‥もしかして、亜紀が織ってくれた？」
「はい。あの、何色がお好きかよく分からなかったので、焦茶色にしてみたんですが」
「‥‥」
改めて桜木は、受け取った布をしげしげと見つめる。
心を込めて丁寧に織ってくれたのだろう、見るからに手触りの良さそうな布は、そのまま亜紀の心を表しているようだった。
「織人の布は丈夫でしなやかです。何回洗っても型崩れしないし、一度縛ると緩みませんし、それから」
「――勿体無いな」
「え？」
「せっかく亜紀が織ってくれたのに、勿体無くて使えない気がする」
「いいえ！布は使ってこそ布です。くたくたになるまで使ってください、その方が布も本望です」
布の話をしているうちに本職が呼び覚まされたのだろう、織師としての表情を覗かせた亜紀に桜木は小さく笑って。
「‥‥ありがとう。じゃあ、くたくたになるまで使わせて貰うよ」
「あの、俺もありがとうございます！大事にします！」
互いに礼を言い合い、そのまま笑いあった。
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