天国から、愛する貴方へ５
「ジュリオが何者かに連れさられた、と言う仮説が本当だったと証明されたのさ」
「ジュリオが連れ去られた……？誰が、なんのために！」
「……分からない、ただ、ボンドーネか、ＧＤの奴らの仕業か……」
ボンドーネ、の単語を聞いて俺は目を見張った。そうだ、あのジジイは何処に行って……！俺とジュリオを引き離した、最悪な豚野郎。
「すまない、ジャン……ボンドーネは……すぐに俺とルキーノが屋敷に向かったんだが、一足遅くて……」
「………捜せ」
俺は腹の底から搾り出すような声で、そう言った。それを聞いたベルナルドはぴくり、と眉を上げる。
ジュリオを連れ去った奴は、恐らくボンドーネだ。直感的に俺はそう感じていた。
ボンドーネ家は名家だ。そんな名家の跡取りが、マフィアに嬲り殺された、となれば、面倒ごとも多いのだろう。
それにあのジジイのことだ、どんなことがあってもジュリオを手放すことはないだろう。
「ボンドーネのクソジジイを捜せ……！それから、ジュリオを取り戻すんだ、ジュリオを……！」
例えどんな形であっても、ジュリオを取り戻したかった。あんな奴の傍にいることはない。ずっと、俺の傍に置いておいてやるんだ……
あの、可愛いワンコは、俺のモンなんだ……
「ジュリオ、ジュリオ……」
俺は小さく、小さくあいつの名前を呼び続ける。頭の中では一緒に過ごした、たった数日一緒に過ごした思い出が溢れかえっていて。
一緒にドルチェを食べて、アイスをたらふく食べて。それから、恐ろしい仕事だって一緒にした。ジュリオがたくさん人を殺すところを、死体に興奮するところを見た。
それでも俺はジュリオから離れられなかった。どうしても、ジュリオを一人にはさせたくなかった。だって、あいつはずっと一人だったから。
一人が寂しくてたまらない癖して、何でもないような顔して、たまに薬で誤魔化して。そんなジュリオがどうしようもなく、愛おしかった。一緒にいて、たっぷり甘やかしてやりたくなった。
そしたらさ、あいつ、すっげぇ嬉しそうにしてさ……犬ッコロみたいに、尻尾振って……
なのに、ジュリオは今、独り。真っ暗な世界の中で、独りきり。
「ジュリオ……寂しいよな、ジュリオ……すぐ、迎えに行ってやるから……だから―――！」
泣かずに待っていてくれ、と俺は心の中で叫んだ。どんなに離れた場所にいたって、俺の叫び声、聞こえるだろう？そうやってお前はいつだって、俺のことを助けてくれたじゃないか。
だから、きっとこの声だって届いているはず。お前と、俺は繋がっている。
「ベルナルド……ボンドーネを、ジュリオを捜してくれ、頼む……」
「ああ、もう手は回してある。だから、その……」
ベルナルドは少し言葉を濁した。安心してくれ、だなんて安い言葉、コイツは言わない。
その代わり、早く傷を癒してくれ、と言い残してベルナルドは席を立った。そして、俺の額をそっと撫でて、早くいつものジャンに会いたいよ、と言う。
俺だっていつもの自分に戻りたい。でも、もうちょっと時間、かかりそうだな。最低、ボンドーネが見つかるまでは戻れないかも。
「お大事に、ジャン」
「グラーチェ……」
ベルナルドの背中に手を振り、扉が閉まってから俺はもう一度、天井を見上げた。
「ジュリオ……ジュリオ……」
祈るように、その名前を何度も口にして、俺は目を閉じた。
続く
