雪の日 「あっ!」 少し固めのソファに座って本を読んでいたら、窓の外にある発見をして、私は短い声をあげた。 「見て見て、イタチ兄さん!」 「ああそうだな」 「見ろや」 チラとも見ずに生返事をした彼に、鋭くつっこむ。 「ほら、雪!」 私のこの一言で、イタチ兄さんはようやく視線を窓に向けた。 鉛色の空からちらちらと、牡丹雪が舞い落ちていた。 「……積もらないかなぁ」 「積もって欲しいのか?」 「欲しいですよー。だってイタチ兄さんと一緒に雪合戦出来るじゃないデスか!」 「……俺はしないぞ」 「えー!!」 「デイダラか飛段に付き合ってもらえ」 兄さんとが良いんデスよー!と呟いて、私はイタチ兄さんの、サラサラ綺麗な後ろ髪をいじり始める。 鬱陶しくて堪らないのか、イタチ兄さんはため息をつくとソファから立ち上がった。 「あれー?イタチ兄さんどこ行くんデスか?」 「部屋に戻る」 「ついてって良いデスかー?」 「…………」 「駄目だと言えない優しい兄さん」 「駄目だ」 「ええー!」 ぶちぶちと抗議しながら、私はちゃっかりイタチ兄さんの後をついて行く。 「いっぱい積もったらダルマさん作りましょう。紅い実で目を付けてシワを書き込めば、ハイ!イタチ兄さんの完成です!」 「……シワは必須か」 「必須ですねー残念ながら」 そしてイタチ兄さんの部屋の前まで来て、私は一応立ち止まった。 「………入って良いんデスか」 「入る気満々だったろう?」 「マジで良いんデスか!?やっほーい!イタチ兄さんの自室!」 私はまさに飛び上がって喜ぶと、さっさと部屋に入り込んでしまった。 その後、続いてイタチ兄さんが部屋に入る。 「へぇー、綺麗なお部屋ですねぇ……」 「何も無いだけだ」 ぐるりと見回すと、本当に質素な部屋だ。確かに必要最低限の物しか置いておらず、綺麗というより何も無いという方が正しいようだ。 「……………あ、」 「何だ?」 「いえ、何でも無いです。それよりイタチ兄さん、お茶か何か出ないんデスか?名前ちゃん、寒くて堪りません」 「……お前はもう少し、遠慮を覚えるべきだと思うぞ」 そんな事言いながらもイタチ兄さんは、お湯を沸かしに台所へ行く。 その隙に私は、先程部屋の隅に見つけた、半透明のうちはの方を追い払っておいた。追い払うと言っても、出来るだけ失礼のないように。やんわりと。 「……憑くなら、木の葉の上層部の方に憑いて下さいよね」 そうは言っても死者の声が生者に届かないように、生者の声もまた、死者に届く事などない。 まあ取り敢えず、この場合はこうしておいて間違いはないだろう。 詮無い事ではあるけれど。 「………誰と話してたんだ?」 「ほあっ!?イタチ兄さん気配無いデスよ!?」 「お前が鈍過ぎるだけだ」 いつから聞いてたんだろう。全部かな。 何時の間にか背後に居たイタチ兄さんは、いつもと同じ無表情で、湯飲みを差し出す。 それをありがたく受け取って、私はお茶を一口すすった。 しばし、沈黙。 「…………また、幽霊か?」 イタチ兄さんは、私の方を見ずに言う。 「幽霊って言うとチンケに聞こえますが、まあそうデスね」 「……………沢山いるのだろうな」 「そりゃもう、桁外れに多いですよここは。でも、仕方無いでしょう?」 「何がだ?」 「イタチ兄さんの場合、は」 「……………」 イタチ兄さんは、思いつめた様な顔をしている。 何だか、私の前ではいつもこんな顔をしてるな。この人は。 ……私が余計な事を言い過ぎているんだろうか。 思いがけず気まずい雰囲気となってしまった部屋の中、しばらくして、イタチ兄さんの小さな呟きが響いた。 「………雪、」 その言葉につられて、窓の外を見る。 黒い窓枠に白い雪が、うっすらと積もっていた。 (雪は午後には雨に変わって、流れて消えた) * * * * * * * 夢主の霊感設定、たまに忘れます。 [*前へ][次へ#] |