疑心、不信、それでも、
あたしは、隆也の気持ちを知らない。
「阿部くんって、格好良いよねー」
「…そう？」
「そうだよー。もう、アンタは昔から一緒にいるからわかんないのよ」
この贅沢者めっと、笑われる。
確かに、隆也とは家が近所で、小さい頃から一緒にいた。
小、中、高と、同じ学校に進んだ。
小学校は登下校一緒だったけど、だんだん別々になった。
高校に入って、隆也は野球部に所属し、朝は朝練があって、登校が早い。
放課後は、部活があって、帰宅が遅い。
だから、すれ違うことが多くなった。
でも、誰よりも一緒だったことは確か。
「確かに、隆也とは一緒だったことが多かったけど」
「羨ましー。ね、阿部くんって、好きな子とかいるのかな？」
「え？」
「名前なら知ってるんじゃない？」
「ううん、知らない」
隆也の好きな人、か。
小さい頃は、
「俺が名前を嫁にしてやる」
なんて言ってくれてたけど、あれは小さい頃だし。
今となっては、隆也は、あたしとたまに顔を合わせただけで、あたしをからかうだけだ。
今更小さい頃の話をすれば、
「まだ、んなこと言ってんのかよ」
とか言って、バカにされるに決まってるな…。
「名前ってさ、阿部と仲良いんだな」
友達と話しているところに、クラスの男子達が話しかけてきた。
「うん。でも、家が近所だからってだけ。腐れ縁ってやつ？」
「へー、そうなんだ」
「今となっちゃ、バカにされっぱなしでさー…」
そんな他愛のない話をしていると、あたしの後ろに人の気配がした。
「名前」
「隆也？」
びっくりして振り返ると、噂の隆也が立っていた。
「来い」
「え、ちょ、」
腕を掴まれ、連れて行かれる。
今まで一緒に話していた友達や、クラスの男子達が呆然とこっちを見ているのが見えた。
辿り着いた場所は、屋上だった。
ああ、もう昼休みも終わっちゃうのに…そう思った矢先。
「男子と話したりするの…止めろよ」
「は？」
あたしは隆也の言葉にびっくりして、それしか言えなかった。
「だから、止めろって」
「何で？」
「お前のことが好きだから」
真っ直ぐ、隆也はあたしの目を見て、そう言った。
「…はは、あはははは」
「名前？」
「嫌だな、もう。冗談キツイって。吐くならもう少し、マシな嘘を吐いてよね」
「嘘じゃねーって」
「いつもみたいに、あたしをからかう気でしょ？もうその手には乗らないから」
「だから…」
「じゃ、あたし、そろそろ戻るから。昼休み、もう終わっちゃうし。隆也も早く戻った方が良いよ」
それだけ言って、逃げるように、あたしは屋上から去った。
嘘だ。
隆也があたしのことを好きなはずがない。
だって、いつもあたしのことをからかってるじゃないか。
中学生になったぐらいから、隆也はあたしから離れていった。
あんまり会わなくなったし、話さなくなった。
バレンタインのチョコレートや、告白の手紙を沢山貰っているところも、隆也が格好良いという女の子達評判も、散々見たし、散々聞いた。
隆也は、モテる。
そんな隆也が、あたしのことなんか好きなはずがない。
あたしのこと好きだとか言って、また、からかうつもりなんだ。
それでも、嘘じゃなかったら良いのに、なんて思う自分がいた。
end.(2010,8,2)
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