◆もう一度/千歳千里
「千里」
俺の名前を呼ぶその声が好きで。
名前を呼ばれるだけで温かい気持ちになった。
「………」
けど…もう、どうしようもなくて。
名前の口から、俺の名前を聴くことはできない…。
「名前…」
名前を呟く。
「………？」
名前は千歳に向かって小首を傾げる。
「なんでもなかよ」
千歳はそう言うと、名前の手を握りしめ笑いかける。
名前も微笑んでくれて少しだけ気が楽になった。
俺がこんなんじゃ、名前に心配かけるだけたいね…。
「それじゃ、学校行って来るけん」
うん、と言うように名前は頷く。
その様を見てから、千歳は部屋を後にした。
名前は、ある出来事で声を失った。
精神的なショックが大きく、一時的なものだが声を出せなくなった。
だが名前は、もう半年も声を出せずにいる…。
精神的ショックからきていて、一時的なものですぐに元に戻ると医者からは言われていたのだが…それが半年も続いていた。
「千歳！」
学校に行き、テニス部の部室に入るなり部長の白石に声をかけられた。
「ん？なんね白石？」
「今頃ここに来たっちゅうことは、名前のとこに行ってたんか？」
「…そうたい」
「その様子からすると、まだ治らんのやな…」
白石は、「どないしたもんやろな…」と小さく呟く。
「もう半年になるんやろ？なのに、まだ治らんなんてな…」
「医者も不思議がってたばい。普通なら治ってておかしくないって」
「そうやろな。半年なんて長すぎやろ。名前の声が治らんのは、なんか理由があったりしないんか？千歳」
白石の問いに千歳は首を横に振る。
「わからんたい…名前自身に何かあるんだろうってしか医者も言ってなかったしな…」
「なんや医者も役に立たんなぁ」
「まぁ、そう言わんと白石」
「せやけど…。つらいやろ千歳」
「………いや」
つらいのは俺じゃない。
「…１番つらいのは…名前たい」
そう。
１番つらいのは声を失った名前。
俺なんかのつらさは、名前のつらさに比べたらたいしたものじゃなか。
「……せやな」
「白石？」
ポンと千歳の肩に白石は手を置く。
「こんなにも千歳は名前のことを考えとる。千歳がついとれば名前もきっと治るはずや。諦めるんやないで？」
「そぎゃんこと言われんでも、もちろん諦めんたい」
名前の声はいつかは治る。
それがいつになるかはわからんばってん、諦めることは絶対になか。
…もう一度だけでもよか。名前の口から｀千里´と俺の名前を聴きたい…それだけで俺はきっと満足できる。
名前…声が聴きたい…。
もう一度…。
END
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